El número de dominios de apuestas no autorizados monitoreados en Brasil se ha disparado tras la prohibición de las apuestas online reguladas impulsada por Luiz Inácio Lula da Silva, con 415 dominios que mostraron indicios de actividad de apuestas no autorizadas identificados entre el 25 y el 27 de septiembre, según datos reportados por iGaming Business.
El informe destaca un fuerte crecimiento del “mercado negro”, con el número total de dominios no autorizados monitoreados alcanzando los 710 hasta la noche del domingo, un aumento del 141% frente a los 295 registrados apenas dos días antes.
Los datos, recopilados por Bet Legal e Iron Security, ponen de manifiesto el desafío inmediato que supone hacer cumplir la prohibición, al tiempo que muestran la magnitud de los esfuerzos realizados anteriormente por las autoridades brasileñas para restringir los dominios de apuestas ilegales.
El aumento de los sitios de apuestas ilegales no resulta sorprendente y fue considerado “algo inevitable” por miembros de la comunidad iGaming brasileña, mientras que otros consideran que la ofensiva del Gobierno brasileño contra los sitios de apuestas ilegales fue “laxa”.
Aun así, el Gobierno brasileño bloqueó más de 506 sitios sospechosos de ofrecer apuestas ilegales tras la entrada en vigor de la medida provisional. La cifra corresponde a direcciones web individuales y variaciones de dominios, y no necesariamente a entidades corporativas únicas, ya que los operadores ilegales pueden utilizar múltiples dominios o sitios espejo, dando lugar a una batalla constante entre las autoridades y estos operadores.
Las apuestas online reguladas en Brasil, atrapadas en una encrucijada electoral
La repentina prohibición de las apuestas online en Brasil ha generado preocupación por la posibilidad de que los consumidores migren hacia sitios offshore no regulados, lo que podría ampliar la red de apuestas clandestinas del país.
Al prohibir las apuestas deportivas de cuota fija y los juegos online, el Gobierno ha desmantelado el marco legal establecido recientemente. La Associação Nacional de Jogos e Loterias (ANJL) estima que alrededor de 30 millones de apostadores podrían verse empujados hacia el mercado ilegal como consecuencia de la prohibición, aunque esta cifra corresponde a una estimación de una asociación de la industria y no a un dato establecido de forma independiente.
Representantes de la industria también han advertido que el abrupto cambio de política podría fortalecer el mercado de apuestas ilegales ya existente en Brasil, que algunas estimaciones actuales sitúan en hasta R$40.000 millones anuales y que opera fuera del marco regulado de protección al consumidor del país.
Mientras las autoridades han puesto en marcha un amplio bloqueo de dominios en internet y establecido un proceso para devolver los saldos restantes a los clientes de las plataformas afectadas, la disrupción provocada por la nueva política también ha puesto bajo presión los patrocinios deportivos, las inversiones internacionales y el futuro del mercado regulado de apuestas en Brasil. El Gobierno ha establecido el 5 de octubre como fecha límite para que los usuarios retiren sus fondos, mientras que los sitios de apuestas tienen previsto dejar de operar a partir del 6 de octubre.
En cierto modo, Lula ha cumplido sus anteriores advertencias de que tomaría medidas si la regulación de las apuestas online no producía los resultados que esperaba. Sin embargo, la abrupta interrupción del marco regulado, incluidas las autorizaciones concedidas a los operadores, ha dejado a la industria ante una situación de fuerte disrupción, mientras crece la preocupación de que los operadores ilegales puedan beneficiarse de la incertidumbre.
Sobre el papel, la industria todavía cuenta con una ventana de 120 días para la decisión del Congreso. Debido a que la prohibición fue introducida mediante una medida provisional, el Congreso de Brasil deberá votar a favor o en contra de la medida dentro de un plazo de 120 días para que esta permanezca vigente de forma permanente.
Tras las elecciones presidenciales, el futuro del mercado de apuestas online de Brasil podría depender de la orientación política del próximo Gobierno. Flávio Bolsonaro ha manifestado públicamente su apoyo al mantenimiento de las apuestas deportivas, al tiempo que se opone a los juegos de casino online, incluidos juegos como Tigrinho.
En caso de ser elegido, ha señalado que prohibiría los juegos de casino online, que ha relacionado con el endeudamiento de los hogares, mientras mantendría las apuestas deportivas de cuota fija reguladas y vinculadas a eventos deportivos reales. Su postura representaría, por tanto, un enfoque regulatorio diferente al de la prohibición general introducida por el actual Gobierno.
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