Hugo Baungartner fue recientemente nombrado Gerente General de PG Soft para Latinoamérica, con la misión de impulsar la expansión de la compañía, especialmente en Brasil, uno de los mercados estratégicos de la región. Con una amplia trayectoria en la industria y experiencia en materia regulatoria, Baungartner buscará fortalecer la presencia de PG Soft y consolidar su crecimiento en los principales mercados latinoamericanos.
En una entrevista con IGF, Baungartner aborda la estrategia regional de la compañía, con especial foco en Brasil, México, Perú y Colombia, así como los desafíos que plantea el avance de la regulación. También analiza la importancia de la localización de contenidos, el impacto de la inteligencia artificial y la evolución del portafolio para potenciar el engagement y la retención, además de destacar el papel de los equipos locales y las relaciones a largo plazo con los operadores.
Te has incorporado a PG Soft en un momento clave para la industria del gaming en América Latina. ¿Cuál es tu visión a largo plazo para la compañía en la región y cómo sería el éxito de aquí a los próximos tres a cinco años?
Nuestra visión a largo plazo es posicionar a PG Soft como un socio verdaderamente local para los operadores de toda América Latina. En Brasil, ya nos estamos preparando para la etapa regulatoria. Esperamos que la regulación B2B se convierta en una parte importante del mercado a partir de 2027, por lo que nos estamos anticipando mediante el establecimiento de una entidad local, la creación de un equipo sobre el terreno y el fortalecimiento de nuestras alianzas con operadores brasileños.
Pero la oportunidad va mucho más allá de Brasil. América Latina en su conjunto es un mercado prioritario para PG Soft, y nuestro plan es desarrollar equipos locales en mercados clave mientras continuamos certificando nuestros juegos para las distintas jurisdicciones reguladas de la región. Para mí, el éxito durante los próximos tres a cinco años significa contar con una fuerte presencia local en América Latina, con equipos que realmente comprendan cada mercado y relaciones a largo plazo con operadores basadas en la confianza y el rendimiento. No queremos abordar la región desde la distancia; queremos involucrarnos plenamente en el ecosistema y crecer junto a nuestros socios.
PG Soft ha construido una sólida reputación en el gaming mobile-first. ¿En qué se diferencian las preferencias de los jugadores en América Latina de las de Asia o Europa, y cómo influye esto en su estrategia de desarrollo y localización de juegos?
Las preferencias de los jugadores varían enormemente de un mercado a otro. Lo que funciona en Asia puede ser completamente diferente de lo que funciona en Europa, y América Latina tiene sus propias características. Incluso dentro de la región, Brasil puede comportarse de manera muy diferente a otros mercados latinoamericanos. Por eso, no creemos en adoptar una filosofía única para el desarrollo de juegos.
Algunos mercados responden bien a juegos más sofisticados, con mecánicas y funcionalidades más profundas, mientras que otros prefieren experiencias más sencillas y directas que los jugadores puedan comprender inmediatamente. Nuestra estrategia consiste en entender esas diferencias y adaptar continuamente nuestra hoja de ruta en función de ellas.
Cada año lanzamos una gama diversa de juegos diseñada para atraer a diferentes perfiles de jugadores y mercados. Para nosotros, la localización no consiste simplemente en traducir el idioma o cambiar la apariencia y la sensación de un juego; se trata de comprender cómo quieren jugar realmente las personas y asegurarnos de que nuestro portafolio refleje esas preferencias.
América Latina está evolucionando hacia un mosaico de jurisdicciones reguladas, cada una con sus propios requisitos de licencias y cumplimiento. ¿Cómo equilibra PG Soft la expansión regional con la necesidad de adaptar su enfoque a cada mercado individual?
Nuestro enfoque consiste en construir una sólida presencia regional, al mismo tiempo que reconocemos que cada mercado debe ser tratado de manera individual. Esa es una de las razones por las que PG Soft está invirtiendo en la creación de un equipo local, no solo para Brasil, sino en toda América Latina, con personas ubicadas en países clave que comprendan sus respectivos mercados y puedan desarrollar nuestra presencia en la región.
Al mismo tiempo, la regulación debe abordarse mercado por mercado. Cada jurisdicción tiene sus propios requisitos, por lo que, a medida que surjan nuevas oportunidades, obtendremos las licencias y certificaciones necesarias y nos aseguraremos de que nuestros juegos cumplan con los estándares de cada mercado regulado.
El objetivo es combinar la experiencia y la tecnología global de PG Soft con talento verdaderamente local. Esto nos proporciona la flexibilidad necesaria para expandirnos por América Latina mientras adaptamos nuestro enfoque a las realidades regulatorias y comerciales de cada mercado.
La inteligencia artificial está transformando muchos aspectos de la industria del gaming, desde el desarrollo de juegos hasta la personalización y la detección de fraude. ¿Dónde cree que la IA generará la mayor ventaja competitiva para los proveedores de juegos durante los próximos años?
La IA tendrá una influencia cada vez mayor en la industria. Para los proveedores de juegos, creo que una de sus mayores ventajas será ayudarnos a identificar tendencias emergentes y comprender qué buscan los jugadores en los diferentes mercados. También puede contribuir a simplificar procesos y hacer más eficientes determinadas áreas del desarrollo.
Pero no creo que la IA vaya a reemplazar a las personas ni la creatividad que hay detrás de los grandes juegos. La tecnología puede proporcionarnos información más inteligente y ayudar a nuestros equipos a trabajar de manera más eficiente, pero no se puede tener éxito sin desarrolladores talentosos y personas con experiencia que conozcan al jugador y sepan cómo convertir esos conocimientos en un producto entretenido.
Para PG Soft, la oportunidad consiste en utilizar la IA para apoyar esas capacidades, no para reemplazarlas. La combinación de tecnología, creatividad y experiencia humana nos permitirá seguir desarrollando la calidad de los juegos por la que somos reconocidos.
Los operadores buscan cada vez más contenidos que mejoren el engagement y la retención, en lugar de simplemente ampliar sus catálogos de juegos. ¿Cómo está evolucionando PG Soft su portafolio para ayudar a sus socios a alcanzar esos objetivos?
Para nosotros, el engagement y la retención comienzan con la calidad, no con la cantidad. PG Soft no lanza cientos de juegos al año. Normalmente lanzamos entre 20 y 27 títulos porque queremos que cada juego ofrezca algo diferente y tenga una razón clara para formar parte del portafolio de un operador.
También nos enorgullece no copiar lo que ya se ha lanzado, incluidos nuestros propios títulos exitosos. Cada título tiene sus propias mecánicas, matemáticas y experiencia, en lugar de simplemente tomar la misma fórmula y darle una temática diferente. Este enfoque nos permite centrarnos en mejorar continuamente lo que hemos construido anteriormente y producir contenidos distintivos.
En última instancia, los operadores no necesitan otros cien juegos que los jugadores ya hayan visto, en esencia. Necesitan contenidos que capten la atención de los jugadores, conecten con sus audiencias y les den una razón para volver. Ahí es donde creemos que podemos aportar un valor real a nuestros socios.
PG Soft ha aumentado su presencia en grandes eventos de la industria, como BiS SiGMA South America. Más allá de la visibilidad de marca, ¿qué papel estratégico desempeñan estos eventos a la hora de fortalecer las relaciones con operadores, reguladores y otros actores de la industria?
Los eventos de la industria siempre han sido una parte importante de nuestra estrategia y, durante los últimos años, hemos aumentado nuestra participación mediante patrocinios en eventos como BiS SiGMA South America.
El siguiente paso es hacer que esa presencia sea aún más significativa. El próximo año, por ejemplo, tendremos nuestro propio stand en São Paulo. Esto nos permitirá contar con un espacio dedicado para acercar a nuestros socios a PG Soft, dedicar más tiempo a comprender lo que necesitan y presentarles al equipo más amplio que está detrás de nuestros productos.
Para nosotros, estos eventos no se tratan simplemente de visibilidad de marca. Se trata de fortalecer las relaciones y garantizar que nuestros socios tengan acceso directo a las personas que respaldan sus negocios. A medida que construimos nuestra presencia en América Latina, esas conversaciones cara a cara serán increíblemente importantes.
Las relaciones sólidas y un compromiso real con nuestros socios son, en última instancia, lo que fortalecerá nuestra posición en la región.
De cara a la próxima ola de regulación en América Latina, ¿qué mercados cree que presentan las mayores oportunidades a largo plazo para PG Soft y qué factores los hacen estratégicamente atractivos?
Vemos un potencial significativo a largo plazo en toda América Latina, pero Perú y Colombia son dos mercados destacados en los que creemos especialmente y donde vemos oportunidades para invertir y fortalecer la presencia de PG Soft.
México es otro mercado muy importante para nosotros. Es uno de los mercados más grandes de América Latina y será una pieza clave de nuestra estrategia regional. De hecho, SiGMA Mexico será el primer evento de la industria al que asistiré como parte del equipo de PG Soft, lo que demuestra la importancia que otorgamos a este mercado.
Como compañía, estamos analizando mercados en los que podamos construir a largo plazo. Eso significa conocer el entorno regulatorio, garantizar que nuestros juegos estén debidamente certificados y, sobre todo, construir relaciones sólidas con los operadores locales.
No buscamos entrar en mercados simplemente porque estén creciendo; queremos establecer una presencia a largo plazo y convertirnos en un socio de confianza para los operadores de toda la región.
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