La Comisión de Juego del Reino Unido, el organismo regulador, ha sido instada por el Partido Laborista gobernante de Gran Bretaña a investigar a varios donantes de Reform UK vinculados a actividades de juego sin licencia.
El multimillonario británico-tailandés Christopher Harbourne, considerado un “mega-donante” de la ultraderecha británica, ha estado operando su empresa de juegos de azar en línea basada en Montenegro, Tether.bet, sin licencia, según informó el Sunday Times.
Se estima que Harbourne posee una fortuna de £18 mil millones (US$24,49 mil millones). Ha donado más de £25 millones (US$34,02 millones) a Reform UK, realizando más recientemente una donación única de £3 millones (US$4,08 millones) en enero pasado, informó el periódico.
El notorio estafador convicto y financiero George Cottrell — asesor de larga data del líder de Reform, Nigel Farage, y miembro del partido — también ha sido vinculado con Tether.bet.
Posh George
Cottrell, un aristócrata menor apodado “Posh George” por los medios británicos, mantiene una relación de larga data con Farage. Previamente fue subtesorero de la versión anterior de Reform, UKIP, en 2015.
Sus abogados insisten en que Cottrell solo era un “usuario de alto perfil” de Tether.bet, que operaba sin licencia.
“Posh George” asistió al Malvern College, una escuela pública de Worcestershire, de la cual fue expulsado a los 16 años por actividades ilegales de apuestas, hecho confirmado por el colegio en una declaración pública el año pasado.
Según un documento del Tribunal Superior de 2025, Cottrell también había servido previamente como testaferro de un importante sindicato de apuestas al que se le había “entregado el control” de sus cuentas de juego.
Testaferro
La presentación judicial alegó que Cottrell actuaba como testaferro para un sindicato vinculado con Tony Bloom, uno de los apostadores más exitosos del mundo.
Bloom, un multimillonario, es más conocido por ser el accionista mayoritario y presidente del club de fútbol Brighton & Hove Albion, habiendo hecho su fortuna mediante las apuestas.
Días después de que surgieran estas acusaciones, Tether.bet fue cerrado.
Según el Sunday Times, Mowbray Jackson, director de protección de datos de Reform UK, también está implicado en el escándalo de apuestas ilegales.
Tether.bet les pedía a sus clientes que depositaran sus apuestas y cobraran sus premios a través de Fispay, una intermediaria financiera con sede en el Reino Unido propiedad de Jackson.
Delito Penal
Se descubrió que Fispay también operaba sin licencia de la Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido.
Según la Ley de Juegos de Azar de 2005, facilitar juegos de apuesta sin licencia constituye un delito penal, por lo que el supuesto rol de Fispay en procesar apuestas y pagos podría también exponer a Jackson a un proceso judicial.
El líder de Reform UK, Nigel Farage, ya estaba siendo investigado por Daniel Greenberg, Comisionado Parlamentario para Estándares, por un regalo de £5 millones (US$6,8 millones) de Harbourne, que recibió justo antes de ganar el escaño parlamentario de Clacton en las elecciones generales de 2024.
El Escándalo Más Reciente
Este último escándalo sale a la luz poco más de una semana después de que Farage fuera reelegido para representar a la circunscripción de Clacton, tras haber provocado la extraña elección especial del 13 de agosto–en la que participó “Count Binface”–al renunciar como diputado.
Ahora hay nuevas preocupaciones de que este último escándalo podría desencadenar otra elección suplementaria en la ciudad costera de Essex.
La diputada laborista y ministra de Mujeres e Igualdad, Bridget Phillipson, quien ha liderado la demanda de investigación sobre las actividades de Tether.bet y Fispay, comentó:
“Estas son las últimas acusaciones en una montaña de preguntas sin responder sobre los donantes y las finanzas de Reform UK.
“Nigel Farage no podrá esquivarlas para siempre.”
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