Los mayores apostadores de Gran Bretaña responden al caos presupuestario

Las casas de apues­tas más grandes de Gran Bre­taña han reac­ciona­do con furia ape­nas con­teni­da al Pre­supuesto de Otoño de ayer, que incluyó grandes aumen­tos de impuestos, princ

ipal­mente dirigi­dos a sus opera­ciones de iGam­ing.

La cifra desta­ca­da, un aumen­to del 19 por cien­to en jue­gos de azar en línea y remotos—filtrada ver­gonzosa­mente a los medios de comu­ni­cación dos horas com­ple­tas antes de que la Can­ciller del Exche­quer, Rachel Reeves, anun­cia­ra for­mal­mente su Pre­supuesto ante el Parlamento—ha des­en­ca­de­na­do, como era de esper­arse, una reac­ción adver­sa por parte de Entain, Evoke y Flut­ter Enter­tain­ment, quienes advierten sobre graves con­se­cuen­cias económi­cas y exten­sas pér­di­das de empleos en el Reino Unido.

iGam­ing­Fu­ture habló con estos oper­adores líderes. Y todos ellos pin­taron un som­brío retra­to del futuro del juego en Gran Bre­taña.

Bola de Demoli­ción Económi­ca

Stel­la David, CEO de Entain—compañía matriz de bwin, Coral, Lad­brokes, Par­ty­Pok­er y Sportingbet—fue direc­ta al lla­mar las medi­das “puni­ti­vas” y “peli­grosa­mente cor­tas de miras”.

Nos dijo a iGF: “Esta­mos pro­fun­da­mente con­ster­na­dos por la decisión de hoy de aumen­tar puni­ti­va­mente los impuestos sobre los jue­gos de azar en el Reino Unido. El Pre­supuesto de hoy es un desas­tre para las apues­tas y jue­gos británi­cos, así como para los clientes británi­cos. El úni­co ganador es el mer­ca­do negro, que ha gana­do el pre­mio gor­do”.

David com­paró la decisión del Can­ciller de aumen­tar los impuestos de juego con “tomar una bola de demoli­ción para una indus­tria que inyec­ta 7 mil mil­lones de libras en la economía y sostiene 100,000 empleos”.

Agregó: “La fal­ta de visión del Gob­ier­no con sus acciones hoy dañará a los clientes y ben­e­fi­cia­rá a los oper­adores ile­gales”.

Miles de Pér­di­das de Empleo

Evoke—propietaria de William Hill, 888 y Mr Green—expresó una alar­ma sim­i­lar. La com­pañía dijo que había paga­do más de 329 mil­lones de libras al Exche­quer del Reino Unido en 2024, lo que equiv­ale a más del 60 por cien­to de sus ganan­cias en el Reino Unido.

El lid­er­az­go de Evoke advir­tió que el aumen­to sería insostenible para la indus­tria, espe­cial­mente para los oper­adores más pequeños del Reino Unido.

El CEO de la com­pañía, Per Wider­ström, con­fir­mó planes de recorte.

“Comen­zare­mos de inmedi­a­to a eje­cu­tar nue­stros planes de mit­i­gación, que involu­cran una reduc­ción sig­ni­fica­ti­va en la inver­sión en el Reino Unido y, muy lam­en­ta­ble­mente, la prob­a­ble necesi­dad de cor­tar miles de empleos en todo el país”, advir­tió.

Al igual que Entain, Evoke tam­bién advir­tió sobre la fuga de mer­ca­do, dicien­do que creían que las medi­das “aumen­tarían la activi­dad de los clientes en el mer­ca­do negro no reg­u­la­do, reducien­do final­mente la can­ti­dad total de impuestos que la indus­tria del juego paga en el Reino Unido”.

Menos Ingre­sos Imponibles

Mien­tras tan­to, con­fi­a­do como siem­pre, el CEO de Flut­ter Enter­tain­ment, Kevin Har­ring­ton, dijo que “entendía” la moti­vación del gob­ier­no, pero que la políti­ca era “pro­fun­da­mente defec­tu­osa”.

Flut­ter, aho­ra con sede y coti­za­da prin­ci­pal­mente en la ciu­dad de Nue­va York, es oper­ado­ra de Bet­fair, Fan­Du­el, Pad­dy Pow­er, Pok­er­Stars y Sky Bet, entre otras mar­cas impor­tantes.

“El Can­ciller con razón quiere abor­dar el daño”, con­tin­uó Her­ring­ton. “Pero estos cam­bios le darán una gran vic­to­ria a oper­adores ile­gales y sin licen­cia, que se volverán más com­pet­i­tivos de la noche a la mañana”.

“Estos oper­adores del mer­ca­do negro no pagan impuestos y no invierten en jue­gos de azar más seguros.

“Con un 40 por cien­to, el deber de juego remo­to del Reino Unido aho­ra está por enci­ma de país­es como los País­es Bajos, donde un reciente aumen­to de impuestos vio un aumen­to en el juego ile­gal y una caí­da en los ingre­sos del Gob­ier­no”.

A pesar de esto, y del hecho de que Flut­ter anun­ció el cierre de 57 tien­das de Pad­dy Pow­er solo el mes pasa­do, Har­ring­ton sigue ase­gu­ran­do la fuerte posi­ción de la empre­sa.

“A través de nues­tra escala y posi­ción líder en el Reino Unido, así como las ini­cia­ti­vas proac­ti­vas de reduc­ción de cos­tos que esta­mos toman­do, esta­mos bien posi­ciona­dos para nave­g­ar a través de los cam­bios de hoy”, afir­mó.

Con­trol de Daños

En las salas de jun­tas de cada oper­ador impor­tante del Reino Unido, un tema dom­inó: Con­trol de daños.

Entain, Evoke y Flut­ter delin­earon estrate­gias inmedi­atas de reduc­ción de cos­tos dis­eñadas para absorber al menos parte del impacto de los may­ores deberes.

Estas medi­das incluyen fuertes reduc­ciones en los gas­tos de mar­ket­ing, cier­res gen­er­al­iza­dos de tien­das minoris­tas, rene­go­cia­ciones con provee­dores, recortes opera­cionales y posi­bles cam­bios en las prop­ues­tas para los clientes, lo que prob­a­ble­mente resul­tará en prob­a­bil­i­dades menos favor­ables, bonos más pequeños y menos pro­mo­ciones.

Los oper­adores enfa­ti­zan que estos pasos no son opcionales, sino nece­sar­ios.

Y advierten sobre las con­se­cuen­cias inevita­bles: Pér­di­das masi­vas de empleos, ofer­tas al con­sum­i­dor debil­i­tadas, ingre­sos de juego reduci­dos y, en últi­ma instan­cia, menores reci­bos fis­cales, lo que haría que toda la empre­sa sea un sin­sen­ti­do, mien­tras causa daños poten­cial­mente irrev­o­ca­bles al sec­tor.

Sin Sen­ti­do Sin Cumplim­ien­to

Para el Super Grupo—compañía matriz de Bet­way y Spin Casino—los fuertes aumen­tos de impuestos solo son sostenibles con una apli­cación seria con­tra los oper­adores en el extran­jero.

El CEO Neal Menashe instó al gob­ier­no a ase­gu­rar que el sus­tan­cial aumen­to esté “empare­ja­do con un cumplim­ien­to robus­to y estric­to con­tra oper­adores extran­jeros no pagadores” para ayu­dar a sal­va­guardar empleos, tec­nología y jugadores del Reino Unido.

En el lado pos­i­ti­vo, el pre­supuesto de hecho incluyó un extra de 26 mil­lones de libras en fon­dos para la Comisión de Juego del Reino Unido para com­bat­ir el mer­ca­do ile­gal.

Sin embar­go, esta es una tarea noto­ri­a­mente difí­cil y a menudo com­para­da con un eter­no juego de Gol­pea-la-Topa ya que nuevas URLs no licen­ci­adas apare­cen más rápi­do de lo que los reg­u­ladores pueden cer­rar­las.

¿Qué sigue para el juego en el Reino Unido?

Explo­raremos esta pre­gun­ta más apremi­ante en una serie de repor­ta­jes espe­ciales la próx­i­ma sem­ana.

¡Estén aten­tos!

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