El verano aún no ha comenzado, pero el Mundial de la FIFA 2026 —que se pondrá en marcha el 11 de junio— ya se perfila como uno de los eventos deportivos y de apuestas más explosivos de la historia. No solo se trata de un torneo ampliado, con 48 selecciones y 104 partidos a disputarse en Norteamérica —Estados Unidos, Canadá y México—, sino que además está llamado a atraer una ola sin precedentes de nuevos apostadores, según expertos financieros de Paysafe.
Una nueva investigación —publicada ayer (14 de enero) y basada en encuestas realizadas a más de 3.800 personas en edad legal para apostar en 13 mercados de Estados Unidos, América Latina y Europa— revela que la Copa del Mundo podría representar una gran oportunidad para la captación de nuevos jugadores. No obstante, el éxito dependerá de que los operadores acierten con sus estrategias de pago y de engagement.
Captación de nuevos jugadores
En términos generales, el estudio señala que la mayoría de los apostadores del Mundial (60%) planea apostar online. Además, uno de cada cinco realizará su primera apuesta, lo que supone una enorme oportunidad de adquisición para los operadores, difícil de igualar incluso por otros grandes eventos deportivos globales.
El impacto es aún más marcado en los países anfitriones.
En los 39 estados de EE.UU. donde las apuestas deportivas son legales, el 62% de los encuestados tiene intención de apostar, y un 29% afirma que el Mundial marcará su primera experiencia de apuesta.
En México, donde la participación en el betting online crece a gran velocidad, el 68% planea apostar, incluyendo un 26% de apostadores primerizos.
En Canadá, donde las apuestas online son legales en Ontario, el 46% de los encuestados espera realizar apuestas, con un porcentaje menor —aunque significativo— del 9% de nuevos jugadores. Los apostadores recurrentes también representan un segmento relevante: el 41% de quienes ya apostaron anteriormente planea volver a hacerlo, según Paysafe.
El atractivo del Mundial trasciende a los aficionados al fútbol: un llamativo 49% de los encuestados que no suelen seguir el “soccer” manifestó su intención de apostar durante el torneo.
Apuestas en día de partido: tráfico máximo
Más allá de la participación, la investigación también revela patrones de comportamiento que podrían poner presión sobre las casas de apuestas en los momentos de mayor tráfico.
El 70% de los encuestados afirmó que planea ver y seguir los partidos en vivo, principalmente desde casa, mientras que el 64% de los apostadores espera realizar apuestas el mismo día del partido o durante el juego en vivo.
Más de un tercio (37%) asegura que apostará más de lo habitual durante el torneo, cifra que asciende al 51% en mercados anfitriones como Estados Unidos.
Las apuestas sociales también jugarán un papel clave: el 60% de los encuestados señaló que se sumaría a una apuesta grupal si esta fuera organizada por un amigo o compañero de trabajo.
Pagos que fidelizan
El estudio refuerza conclusiones previas que destacan el rendimiento y la velocidad de los pagos como uno de los factores más críticos para los jugadores a la hora de elegir una plataforma de apuestas deportivas.
Si bien la confianza en la marca sigue siendo el principal criterio de elección, la rapidez en los pagos ocupa el segundo lugar: el 84% de los apostadores afirma que los pagos instantáneos aumentan su nivel de satisfacción.
Un 44% indicó haber abandonado una apuesta debido a la falta de métodos de pago disponibles.
Además, un contundente 88% cambiaría de marca tras una mala experiencia de pago; esta cifra se eleva al 93% en Estados Unidos y Ecuador, lo que deja en claro que un fallo en este aspecto puede definir —para bien o para mal— la experiencia del consumidor durante el Mundial.
De forma reveladora, el 33% de los encuestados señaló que la velocidad de pago pesa más que las cuotas, las promociones o incluso la experiencia de usuario al momento de elegir un operador.
Todas las formas de pago
Las tarjetas de débito siguen siendo el método de pago preferido, con un 39% de preferencia —que asciende al 53% en el Reino Unido, donde las tarjetas de crédito están prohibidas—. Un 36% afirmó que utilizaría tarjetas de crédito. Las transferencias bancarias, incluyendo métodos de pago directo desde el banco, representan el 27%, mientras que las billeteras digitales son la opción preferida para el 25%.
La localización de pagos también surge como un factor clave en todos los mercados: el 19% prefiere métodos de pago locales como Venmo en Estados Unidos, Interac e‑Transfer en Canadá y Pix en Brasil.
Una oportunidad masiva
“El Mundial será una enorme oportunidad de ingresos para las casas de apuestas online que cuenten con estrategias sólidas de captación y retención de jugadores”, afirmó Zak Cutler, presidente de Global Gaming en Paysafe, en declaraciones a iGF.
“Además de la reputación de marca, estamos viendo cómo múltiples factores vinculados a los pagos juegan un papel crucial a la hora de convertir clientes y reducir la rotación”.
“Esto es mucho más que un evento deportivo: actuará como un motor de crecimiento del betting en diversos mercados. Pero para los operadores, el éxito dependerá de satisfacer las necesidades tanto de jugadores nuevos como recurrentes, ofreciendo marcas confiables, pagos instantáneos y opciones de pago localizadas que reduzcan la fricción y fomenten la fidelidad”.
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