Trump, FIFA y el escándalo que no cambió el destino de Estados Unidos

Al final —gra­cias a los dios­es del fút­bol— el deporte más her­moso del mun­do sal­ió tri­un­fante.

Para muchos, era solo cuestión de tiem­po antes de que el ven­er­a­do pres­i­dente de Esta­dos Unidos, respal­da­do por su com­plac­i­ente ali­a­do, el pres­i­dente de la FIFA, Gian­ni Infan­ti­no, inten­tara incli­nar la bal­an­za en el Mundi­al de este año.

El movimien­to, antic­i­pa­do des­de hace tiem­po, llegó jus­to antes del due­lo de octavos de final entre Esta­dos Unidos y Bél­gi­ca, cuan­do el delantero estrel­la esta­dounidense Folar­in Balo­gun fue autor­iza­do ile­gal­mente para jugar pese a haber recibido una tar­je­ta roja por una dura entra­da en la vic­to­ria del país anfitrión sobre Bosnia y Herze­gov­ina el 1 de julio.

Intenso lobby

Aho­ra se ha rev­e­la­do que el pres­i­dente Trump impul­só cin­co días de inten­sas ges­tiones ante la FIFA —organ­is­mo que, de man­era con­tro­ver­ti­da, le otorgó un Pre­mio de la Paz crea­do espe­cial­mente para él el pasa­do diciem­bre— con el obje­ti­vo de revo­car la san­ción de un par­tido impues­ta a Balo­gun para que pudiera dis­putar el encuen­tro ante Bosnia y ayu­dar a su selec­ción a avan­zar a los cuar­tos de final.

Ayer —en lo que segu­ra­mente sea la defini­ción per­fec­ta de jus­ti­cia poéti­ca— el equipo esta­dounidense, con una actuación extraña­mente apáti­ca y car­ga­da de pre­sión, fue der­ro­ta­do con con­tun­den­cia por 4–1 ante Bél­gi­ca en el Seat­tle Sta­di­um.

Charles De Kete­laere fue la gran figu­ra del con­jun­to bel­ga al mar­car dos goles en la primera mitad antes de asi­s­tir a Hans Vanaken en el segun­do tiem­po, guian­do al equipo de Rudi Gar­cia hacia un enfrentamien­to de cuar­tos de final con­tra España, que der­rotó a la veci­na Por­tu­gal por 1–0 en un due­lo muy dis­puta­do.

La elim­i­nación de Esta­dos Unidos fue recibi­da con un enorme aliv­io por afi­ciona­dos al fút­bol de todo el mun­do.

Fair Play

¿Qué habría sig­nifi­ca­do para el juego limpio si Esta­dos Unidos hubiera der­ro­ta­do a Bél­gi­ca?

¿Ver al fút­bol reba­u­ti­za­do ofi­cial­mente como “soc­cer”, la intro­duc­ción de pausas oblig­a­to­rias para hidratarse, con­ver­tir el par­tido en cua­tro cuar­tos al esti­lo del fút­bol amer­i­cano en lugar de dos tiem­pos, o que instan­cias supe­ri­ores anu­laran tar­je­tas rojas incon­ve­nientes? ¿Has­ta dónde habría lle­ga­do todo esto?

¿Bosnia y Herze­gov­ina deján­dose vencer porque fue sal­va­da por una cam­paña de bom­bardeos lid­er­a­da por Esta­dos Unidos con­tra los ser­bios en los años 90? ¿O Bél­gi­ca rindién­dose porque fue lib­er­a­da por tropas esta­dounidens­es durante la Segun­da Guer­ra Mundi­al?

El señor Trump ha uti­liza­do argu­men­tos transac­cionales sim­i­lares para jus­ti­ficar, por ejem­p­lo, su recla­mación sobre Groen­lan­dia.

Afor­tu­nada­mente, fue el fút­bol el que ter­minó imponién­dose sobre la polémi­ca tar­je­ta roja de Balo­gun y la ino­por­tu­na inter­ven­ción del señor Trump.

Un Mundial de clase mundial

Este Mundi­al ha ofre­ci­do un autén­ti­co fes­tín de goles espec­tac­u­lares y fút­bol de la más alta cal­i­dad. Sin embar­go, el Finan­cial Times —esa “bib­lia” de la exce­len­cia en el peri­odis­mo deporti­vo— sostiene que las casas de apues­tas están per­di­en­do dinero a un rit­mo acel­er­a­do: en el caso de DraftK­ings, las pér­di­das ya super­arían los 50 mil­lones de dólares (37,35 mil­lones de libras), según esti­ma­ciones de Bank of Amer­i­ca.

Por supuesto, lo que el Finan­cial Times no com­prende es que, durante y espe­cial­mente después de un megaeven­to deporti­vo como la Copa del Mun­do —que, por nat­u­raleza, atrae a una enorme can­ti­dad de apos­ta­dores primer­i­zos— lo ver­dadera­mente impor­tante es la reten­ción. Reten­ción. Y más reten­ción.

Con­ser­var a esos nuevos jugadores y con­ver­tir­los en clientes fieles es donde real­mente reside la riqueza y el éxi­to del nego­cio.

Las últimas cuotas

En cuan­to a las cuo­tas más recientes sobre quién lev­an­tará el tro­feo de la Copa del Mun­do el próx­i­mo 19 de julio, Inglater­ra, tras su vibrante vic­to­ria en octavos de final frente al coan­fitrión Méx­i­co en el impo­nente Esta­dio Azteca, ha escal­a­do posi­ciones y la may­oría de las casas de apues­tas ya la sitúan como la ter­cera o cuar­ta favorita para con­quis­tar el tor­neo más impor­tante del fút­bol mundi­al.

Poly­mar­ket otor­ga a Fran­cia un 33 por cien­to de prob­a­bil­i­dades, segui­da por Argenti­na con un 17 por cien­to; Inglater­ra con un 14 por cien­to y España con un 13 por cien­to. Mar­rue­cos y Norue­ga tam­bién con­tinúan ganan­do ter­reno.

¡Dis­fruten los par­tidos… y no pier­dan de vista este espa­cio!

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