En lo que promete ser un año inolvidable de acción deportiva y de apuestas, el editor en jefe de iGamingFuture, André Dubronski, abre el libro con una previa de los Juegos Olímpicos de Invierno, que comienzan este viernes en Milán, al norte de Italia.
Los Juegos de Invierno, que se celebran en Italia por cuarta vez, ya están aquí, con el iGaming inmerso en un calendario deportivo cargadísimo y poco dispuesto a “congelarse” por la controvertida presencia de agentes de inmigración del ICE estadounidense.
Por qué Estados Unidos —liderado por su leyenda del esquí alpino, Lindsey Vonn, actualmente lesionada y dueña de una medalla de oro y dos de bronce olímpicas— consideró necesario llevar agentes de inmigración a un evento deportivo que se disputa en Europa escapa a la comprensión de la mayoría. Aun así, las apuestas se mantienen firmes en prácticamente todos los indicadores, según coinciden los principales operadores.
Aunque los Juegos 2026, la 25ª edición de los Juegos Olímpicos de Invierno, se inauguran formalmente este viernes en Milán-Cortina, en el norte de Italia, y se extenderán hasta el día 22, hoy mismo comenzaron las sesiones de práctica, con presencia de curlers y esquiadores.
Noruega, gran favorita
En línea con su historial reciente de “ganar” las últimas tres ediciones de los Juegos de Invierno, Noruega aparece como clara favorita para quedarse con la mayor cantidad de medallas de oro. Paddy Power, por ejemplo, la cotiza a 8/15, lo que equivale a una probabilidad del 65%.
A los escandinavos les siguen Estados Unidos (7/2), Alemania (11/2), Canadá (14/1), Suiza (25/1) y el país anfitrión, Italia (40/1).
Más allá de la polémica presencia del ICE, los Juegos llegan cargados de historias y rumores previos al inicio: desde acusaciones de trampas contra saltadores de esquí noruegos hasta la aparatosa caída en descenso de Vonn la semana pasada, que amenazó con dejarla fuera de competencia a los 40 años.
Pero Vonn, la “Princesa del Invierno” de Estados Unidos, decidió seguir adelante pese a arrastrar una rotura del ligamento cruzado anterior (ACL): duro golpe.
A diferencia de mercados de apuestas más grandes —como el próximo Super Bowl (este domingo) o la Copa del Mundo de la FIFA (inicio, 11 de junio)—, resulta casi imposible encontrar cifras precisas sobre cuánto dinero se apostará en total en la cita olímpica.
Apuestas en alza
Sin embargo, el movimiento es intenso y, al final de los Juegos, el volumen global debería superar al menos los US$1.000 millones.
El hockey sobre hielo concentra la mayor parte de la acción de apuestas en Estados Unidos y Canadá. En el Reino Unido, en cambio, donde tradicionalmente figuran lejos en el medallero, la atención se centra en el curling, el skeleton y el snowboard, disciplinas en las que mantienen opciones reales de subir al podio.
Los Juegos Olímpicos de Invierno, cuya ceremonia de apertura se celebrará en el mítico estadio San Siro de Milán, se extenderán hasta el 22 de febrero.
Las competencias se repartirán en múltiples sedes: hockey y patinaje en Milán; esquí alpino femenino, curling y bobsleigh en Cortina d’Ampezzo; esquí alpino masculino en Bormio; y esquí de fondo y salto en Val di Fiemme, entre otras.
Hockey sobre hielo, esquí alpino, patinaje artístico, fondo y biatlón: está todo.
Pruebas individuales y por parejas, competencias por equipos, apuestas a futuro, moneylines, hándicaps, props, parlays, en vivo y in-play.
Vaya con cuidado. Y no se resbale con el ICE.
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