El mercado de apuestas en América Latina va de viento en popa, creciendo más rápido que en otras partes del mundo, pero tiene un reto aún por la frente: salir definitivamente de la tierra sin ley donde nació.
A medida que los gobiernos van regularizando el sector, la canalización progresiva del juego hacia el mercado regulado es exitosa en países como Brasil, Colombia y Argentina.
Pero las grandes operadoras, que abogan por mercados transparentes y legales, se quejan de que las autoridades deben hacer mayor esfuerzo por reprimir a las plataformas ilegales, la mayoría localizados “offshore” y muchos operando desde China y usando VPN que dificulta su detección. Brasil y Colombia han bloqueado miles de plataformas no autorizados y en seguida surgen centenares de nuevos sitios ilegales.
iGamingFuturo obtuvo con la consultoría de inteligencia de datos sobre el sector H2 Gambling Capital números sobre el mercado actual y projecciones sobre el futuro de la canalización “onshore.” Estos porcentajes se refieren a la proporción de ingresos del mercado obtenidos por operadores legales o ilegales.
En Brasil, donde las apuestas deportivas y el iGaming fue recién regulado, se espera que los operadores autorizados representen el 83% del mercado a fin de este año y lleguen a 93% en el 2027, gracias a la fiscalización efectiva, y en particular al mejor control del proceso de pagos, dijo H2 Gambling Capital.
Sin embargo, el mercado ilegal aún generará este año ingresos de 4.700 millones de reales (BRL), unos $800 milliones (USD), según estimados de la consultora H2.
Colombia está en una situación similar al de Brasil: el mercado legal crecerá de 93% este año hasta el 96% en 2028, de acuerdo a estos pronósticos.
En Argentina la cosa va más lento. En 2021 apenas 24% del mercado de juego online estaba legalmente autorizado. Para el año pasado ya era 64% legalizado y se proyecta que llegará al 78% en 2027 y 88% para 2029.
Cómo progresara la llamada “onshore channelisation” en Brasil va a depender de la capacidad de los operadores legales de capturar ingresos de las plataformas no-autorizadas, y si éstas van a continuar enfocando al mercado brasileño tan agresivamente, señala H2 Gambling Capital.
Por eso es importante que la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) otorgue de manera definitiva las licencias provisorias que ha dado, para consolidar el mercado legítimo.
Esta semana, el regulador brasileño aprobó licencias permanentes para a 21 operadores, lo que eleva a 35 el número total de empresas con autorización definitiva para operar apuestas online en Brasil. Otra veintena pueden operar temporalmente mientras completan la documentación necesaria.
El mercado legal es vital para la recaudación de impuestos para el gobierno, recursos que se emplean para mejorar la fiscalización y proveer fondos para programas de salud que combaten a la addición al juego y buscan desincentivar las apuestas entre los jóvenes.
