El experimentado jefe del UKGC Andrew Rhodes anuncia su retirada

Andrew Rhodes, el pres­ti­gioso direc­tor ejec­u­ti­vo de la Comisión del Juego del Reino Unido (UKGC, por sus siglas en inglés), dejará el car­go tras cin­co años al frente del organ­is­mo reg­u­lador.

Rhodes, de ape­nas 46 años, ya tiene “un nue­vo puesto con­fir­ma­do”, aunque los detalles aún no han sido rev­e­la­dos. Aban­donará ofi­cial­mente la UKGC el 30 de abril. Has­ta que se designe a su suce­sor per­ma­nente, la actu­al sub­di­rec­to­ra ejec­u­ti­va y miem­bro de larga trayec­to­ria en la Comisión, Sarah Gard­ner —fun­cionar­ia con amplia expe­ri­en­cia en la admin­is­tración públi­ca— asumirá el rol de direc­to­ra inte­ri­na mien­tras se ini­cia el pro­ce­so de selec­ción.

Rhodes se incor­poró a la UKGC en 2021 y ha lid­er­a­do uno de los perío­dos más exi­gentes —y por momen­tos tur­bu­len­tos— en los 20 años de his­to­ria del reg­u­lador. Su gestión estu­vo mar­ca­da por la con­tro­ver­ti­da revisión de la Ley del Juego de 2005, el com­ple­jo pro­ce­so de adaptación nor­ma­ti­va a la era dig­i­tal, la imple­mentación de con­troles de ase­quibil­i­dad, el refuer­zo de las sal­va­guardas para los jugadores y las críti­cas pun­zantes tan­to de detrac­tores como de defen­sores de una reg­u­lación más estric­ta.

Legado

Uno de los hitos de su manda­to fue la pues­ta en mar­cha de la Gam­bling Sur­vey for Great Britain, descri­ta por la propia UKGC como “una de las encues­tas sobre com­por­tamien­to de juego más grandes del mun­do”.

Como líder, Rhodes no se dejó intim­i­dar por las reac­ciones adver­sas del sec­tor. Se man­tu­vo firme frente a críti­cas inten­sas que, en dis­tin­tos momen­tos, lle­garon des­de todos los frentes de la indus­tria.

Durante su gestión tam­bién se avanzó en la reestruc­turación del grava­men vol­un­tario y se super­visó el reciente aumen­to de impuestos al juego, con el impuesto al juego remo­to pro­gra­ma­do para ele­varse has­ta el 40 por cien­to este mes de abril.

Entre los logros desta­ca­dos por la UKGC figu­ra además la adju­di­cación de la Cuar­ta Licen­cia de la Lotería Nacional, una decisión que con­tinúa bajo dis­pu­ta judi­cial por parte de North­ern & Shell y su propi­etario, el empre­sario y exed­i­tor Richard Desmond, quien fue uno de los ofer­entes en el pro­ce­so.

Liderazgo

Al rendir hom­e­na­je a Andrew Rhodes, el pres­i­dente interi­no de la UKGC, Charles Coun­sell, afir­mó:

“Andrew ha brinda­do un lid­er­az­go excep­cional durante casi cin­co años y deja un lega­do sóli­do.

“Guío a la Comisión a través de refor­mas de gran enver­gadu­ra, for­t­ale­ció nue­stro enfoque reg­u­la­to­rio y garan­tizó que la pro­tec­ción del con­sum­i­dor per­maneciera en el cen­tro de nues­tra labor.

“En nom­bre del Con­se­jo, le agradez­co su ded­i­cación y le deseo el may­or de los éxi­tos en el futuro”.

Reconocimientos

Los men­sajes de reconocimien­to no tar­daron en mul­ti­pli­carse en LinkedIn. Grainne Hurst, direc­to­ra ejec­u­ti­va del Bet­ting and Gam­ing Coun­cil, destacó su lid­er­az­go pese a las fre­cuentes ten­siones entre el organ­is­mo sec­to­r­i­al y el reg­u­lador durante la revisión de la Ley del Juego.

“Su pro­fe­sion­al­is­mo, su enfoque prác­ti­co y su dis­posi­ción a dialog­ar direc­ta­mente con la indus­tria ayu­daron a fomen­tar una relación de tra­ba­jo más con­struc­ti­va, inclu­so cuan­do las pos­turas no siem­pre coin­cidían”, señaló Hurst.

Por su parte, Rhodes expresó: “Ha sido un priv­i­le­gio lid­er­ar la Comisión del Juego durante un perío­do tan rel­e­vante de trans­for­ma­ción.

“Estoy orgul­loso de los avances logra­dos para for­t­ale­cer la reg­u­lación, mejo­rar la pro­tec­ción de los con­sum­i­dores y garan­ti­zar que el juego sea más seguro y más jus­to.

“Me voy con ple­na con­fi­an­za en la orga­ni­zación, en su equipo y en el tra­ba­jo que aún que­da por delante”.

Reporte adi­cional de Lau­ren Har­ri­son.

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