Hace apenas unos tres meses, cuando buscaba recaudar 1.000 millones de dólares en financiación, la pionera de los mercados de predicción Kalshi estaba valorada en 11.000 millones de dólares. Ahora, junto a su principal rival Polymarket, la compañía aspira a duplicar esa cifra y busca atraer inversión con una valoración cercana a 20.000 millones de dólares.
A pesar de enfrentar restricciones legales, procesos judiciales en curso y un debate constante sobre si estas plataformas constituyen una forma de apuestas o simplemente mercados basados en resultados de eventos, los sitios que algunos analistas agrupan dentro de una nueva ola del iGaming han regresado a los mercados de capital en busca de nuevas rondas de financiación basadas en esa valoración estimada de 20.000 millones de dólares.
Fundada en 2018 por los graduados del MIT Tarek Mansour y Luana Lopes Lara, Kalshi se ha consolidado como una de las marcas más fuertes del sector. La plataforma ha ampliado su alcance mucho más allá de los tradicionales mercados de futuros y ahora está irrumpiendo en áreas que incluyen incluso el lucrativo negocio de las apuestas deportivas en Estados Unidos.
En diciembre pasado, la empresa recaudó 1.000 millones de dólares de un grupo de inversores que incluyó a fondos como Paradigm y Sequoia Capital, en una ronda que valoró la compañía en 11.000 millones de dólares.
Sin acuerdos cerrados… por ahora
Fuentes cercanas a fondos de capital de riesgo en Nueva York han señalado que tanto Kalshi como Polymarket están explorando activamente nuevas rondas de inversión.
“Todavía no hay acuerdos cerrados”, indicaron. “Pero, según su evolución financiera, el mercado sitúa su valoración actual en torno a 20.000 millones de dólares. Ese es el nivel al que apuntan”.
Polymarket, fundada en 2020 por Shayne Coplan, fue valorada en 9.000 millones de dólares cuando Intercontinental Exchange, propietario de la Bolsa de Nueva York, acordó invertir hasta 2.000 millones de dólares en la plataforma, que posteriormente obtuvo una licencia para operar como mercado de derivados regulado.
Entre la fama y la polémica
Se estima que Kalshi, que ganó notoriedad tras acertar en su predicción sobre el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, genera actualmente alrededor de 1.500 millones de dólares en ingresos anuales.
La empresa ha firmado recientemente un acuerdo de datos con CNN, mientras que Polymarket mantiene una alianza similar con Dow Jones, editor de medios financieros como The Wall Street Journal, Barron’s y MarketWatch.
El crecimiento de estas plataformas —junto con otros mercados de predicción como Robinhood— ha generado preocupación en el sector tradicional de apuestas deportivas en línea en Estados Unidos, ya que estas plataformas han ampliado su oferta para incluir resultados de los principales eventos deportivos del país.
Ante este escenario, gigantes del sector como FanDuel y DraftKings han comenzado a desarrollar sus propias aplicaciones de predicciones.
Sin embargo, la expansión de estos mercados también ha provocado controversias. En particular, Polymarket ha enfrentado acusaciones relacionadas con posibles operaciones basadas en información privilegiada vinculadas a predicciones sobre acontecimientos internacionales sensibles, lo que ha llevado a algunos analistas y legisladores a plantear restricciones a este tipo de mercados, especialmente en temas relacionados con conflictos bélicos.
El debate continúa y la evolución de los mercados de predicción se perfila como uno de los temas más observados dentro de la industria global del iGaming.
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