Se espera que durante el festival Royal Ascot de esta semana se apuesten cerca de £40 millones con operadores de apuestas ilegales, según estimaciones citadas por el Betting and Gaming Council (BGC).
El evento de cinco días es una de las reuniones de carreras de caballos más grandes del Reino Unido y atrae una significativa actividad de apuestas tanto de los asistentes como de clientes remotos. El BGC advirtió que se espera que los operadores sin licencia apunten a los consumidores durante el festival, ofreciendo productos fuera del marco regulatorio del Reino Unido.
La advertencia sigue a una investigación de WARC que sugiere que los operadores no regulados representan casi la mitad del gasto en publicidad de apuestas en Gran Bretaña. Pronósticos independientes de H2 Gambling Capital estiman que las apuestas con operadores ilegales podrían aumentar de £17 mil millones este año a más de £33 mil millones para 2028.
El BGC afirmó que políticas que reduzcan la competitividad del sector regulado, incluyendo mayores impuestos y controles financieros más estrictos, podrían motivar a algunos consumidores a utilizar sitios web sin licencia.
Según la asociación, los operadores de apuestas licenciados en Gran Bretaña están sujetos a verificación de edad, requisitos contra el lavado de dinero y obligaciones de juego responsable, mientras que los operadores ilegales no están regulados bajo los mismos estándares.
El BGC también señaló que el sector regulado de apuestas y juegos genera 109,000 empleos, contribuye £6.8 mil millones a la economía del Reino Unido y genera más de £4 mil millones en ingresos fiscales anuales, además de financiar las carreras de caballos británicas. Señaló que mantener un mercado regulado y competitivo es importante para limitar el crecimiento de la actividad de apuestas ilegales.
Grainne Hurst, directora ejecutiva del Betting and Gaming Council, dijo: “Royal Ascot es uno de los eventos más célebres en las carreras de caballos a nivel mundial, generando gran emoción entre los fanáticos de las carreras tanto aquí en Gran Bretaña como en todo el mundo.
“Desafortunadamente, grandes eventos como este también atraen la atención de operadores de apuestas criminales, quienes buscan aprovechar ese interés para su propio beneficio.
“El mercado negro ilegal no ofrece a los clientes ninguna de las protecciones presentes en el sector regulado, a la vez que no realiza ninguna contribución a los deportes de los que buscan beneficiarse.
“A medida que la evidencia sigue demostrando que el mercado negro está creciendo, es esencial que las decisiones políticas apoyen un mercado regulado próspero, que proteja a los clientes y ayude a mantener el crimen relacionado con las apuestas bajo control.”
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