La Policía Federal brasileña vinculó esta semana la casa de apuestas Pixbet con el banquero preso Daniel Vorcaro, ex propietario del Banco Master liquidado en noviembre en el mayor escándalo de corrupción y lavado de dinero en Brasil.
La información señala que Vorcaro fue co-propietario de Pixbet hasta fines del año pasado.
Pixbet antes fue el operador de apuestas online líder del mercado brasileño y llegó a patrocinar simultáneamente a los grande clubes Flamengo y Corinthians en 2024. Pero desde la regulación del mercado en enero de 2025, Pixbet ha caído en desgracia.
El mes pasado, el Ministerio de Hacienda de Brasil ordenó suspender la casa de apuestas debido a irregularidades, entre ellas sospechas de lavado, evasión de divisas y de impuestos, y determinó la devolución del dinero a los apostadores.
La Policía Federal informó que ha identificado conversaciones y audios de excolaboradores y empleados de Vorcaro que afirman que el banquero era el verdadero dueño oculto de PixBet y propietario del 25% de la Sociedade Anônima do Futebol (SAF), que controla el club Atlético Mineiro.
Estos mensajes forman parte de investigaciones sobre fraudes multimillonarios vinculados a Banco Master y sus relaciones con políticos y funcionarios gubernamentales. Oficialmente, la casa de apuestas Pixbet pertenece a su fundador y CEO Ernildo Júnior, pero la policía investiga si Vorcaro ejercía el control real tras bambalinas. Los registros oficiales del Ministerio de Hacienda revelaron que Vorcaro tenía participaciones societarias directas en empresas de apuestas onlne, como Bet.Bet, junto al fundador de PixBet. Esta plataforma cambió de nombre a betpontobet.bet.br y sigue operando.
La crisis legal y las investigaciones en torno a PixBet y su relación con Daniel Vorcaro han provocado un impacto severo con la caída de contratos masivos de patrocinios y el fin de alianzas históricas en el fútbol brasileño.
Ya antes Pixbet perdió el contrato de patrocinio máster más grande en la historia del fútbol brasileño con el Flamengo, estimado en unos R$470 millones de reales (US$91,3 millones). Esa alianza se terminó anticipadamente y de forma abrupta debido a atrasos en los pagos de la casa de apuestas que comenzó a dejar deudas.
La rescisión también significó el fin inmediato de FlaBet, una plataforma de apuestas que habían lanzado en conjunto Flamengo y Pixbet.
El club popular de Rio de Janeiro reemplazó a Pixbet con Betano.
Las dificultades de Pixbet resultó en una distanciamiento de otros clubes de la máxima categoría como el Corinthians y el Cruzeiro que también llevaban PixBet en sus camisetas. Con la escalada de las investigaciones a partir de operaciones policiales de busca y aprehensión el mes pasado, que indagaban una presunta evasión de R$1.000 millones de reales (US$194 millones de dólares), la marca desapareció de los patrocinios principales de estos equipos de la Serie A. Los clubes han buscado blindar su reputación corporativa alejándose de la marca.
A través de las escuchas telefónicas filtradas por la Policía Federal, se descubrió además que los operadores de Daniel Vorcaro planeaban mudar hacia Pixbet el patrocinio máster del Atlético-MG, donde Vorcaro poseía participación accionaria en la SAF (Sociedad Anónima del Fútbol) propietaria del club. Sin embargo, tras estallar los escándalos financieros del Banco Master, Vorcaro fue apartado del consejo de administración del Atlético-MG y sus acciones fueron diluidas, sepultando por completo la negociación.
Pixbet niega que Daniel Vorcaro posea o haya poseído una participación societaria, directa o indirecta, en la plataforma de apuestas. El exbanquero no figura en la estructura accionarial de la casa de apuestas ni en los documentos presentados ante la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) del Ministerio de Hacienda cuando se solicitó la licencia para operar en Brasil cuando se reguló el mercado.
La hecatombe vino el 13 de agosto recién pasado cuando Pixbet fue objeto de un operativo de la Policía Federal para investigar una presunta trama de lavado de dinero relacionada con empresas de apuestas. La denominada Operación Arena, llevada a cabo junto con el Ministerio Público Federal, la Receita Federal y la SPA, ejecutó 17 órdenes de allanamiento e incautación y ordenó el embargo de hasta R$1.100 millones (US$ 214 millones) en los estados de São Paulo, Río de Janeiro, Sergipe, Paraíba y Paraná.
También se autorizó el levantamiento del secreto de las comunicaciones telemáticas y bancarias.
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