Operadores de bets en Chile contentos de pagar IVA, una “regularización encubierta”

La agen­cia trib­u­taria chile­na ha crea­do un sis­tema de inscrip­ción que per­mite a las platafor­mas de apues­tas online extran­jeras, que no tienen domi­cilio ni res­i­den­cia en Chile, pagar el impuesto IVA por sus opera­ciones.

La decisión fue aplau­di­da por los oper­adores de bets que lle­van años esperan­do la reg­u­lación de su cre­ciente activi­dad en el país, pero fue crit­i­ca­da por los casi­nos físi­cos que se han opuesto a las apues­tas online y con­sid­er­aron la medi­da una “reg­u­lar­ización encu­bier­ta”.

El Min­istro de Hacien­da Jorge Quiroz, quien ha afir­ma­do que el gob­ier­no con­ser­vador apoya la reglamentación de las apues­tas online en Chile, respaldó al Ser­vi­cio de Impuestos Inter­nos (SII) tras la polémi­ca gen­er­a­da por la res­olu­ción pub­li­ca­da el martes que habil­itó un mecan­is­mo para que platafor­mas off­shore puedan inscribirse para declarar y pagar el IVA aplic­a­ble a empre­sas extran­jeras que prestan ser­vi­cios dig­i­tales grava­dos en el país.

La medi­da del SII gen­eró el rec­ha­zo de par­la­men­tar­ios de oposi­ción y de la indus­tria de casi­nos físi­cos, que ale­garon que la agen­cia estaría pasan­do a lle­var al Con­gre­so donde está en trámite lento un proyec­to de ley para reg­u­lar a los bets.

La Agru­pación de Platafor­mas de Apues­tas en Línea (aPAL) val­oró la medi­da que cor­rige una situación que des­de 2023 impedía a las platafor­mas de apues­tas acced­er al mis­mo mecan­is­mo de cumplim­ien­to trib­u­tario, disponible para otros presta­dores extran­jeros de ser­vi­cios dig­i­tales. “Con ello, se restablece la vía para declarar y pagar impuestos en el país, entre­gan­do may­or certeza jurídi­ca y for­t­ale­cien­do la recau­dación fis­cal aso­ci­a­da a ser­vi­cios dig­i­tales presta­dos en Chile”, afir­mó la aPAL en su comu­ni­ca­do.

El gremio, que reúne a los may­ores oper­adores inter­na­cionales de apues­tas online, señaló que la decisión del SII evi­den­cia la impor­tan­cia de avan­zar en la tramitación del proyec­to de ley que reg­u­la a las platafor­mas de apues­tas en línea, actual­mente en segun­do trámite con­sti­tu­cional en el Sena­do.

La Aso­ciación Chile­na de Casi­nos y Jue­gos (ACCJ), que sostiene que las apues­tas online son ile­gales porque no están reg­u­ladas, con­sid­eró la decisión del IVA como un paso camu­fla­do hacia la nor­mal­ización de los oper­adores de apues­tas.

La pres­i­den­ta de la ACCJ, Cecil­ia Valdés, afir­mó que la medi­da “opera como un mecan­is­mo de reg­u­lar­ización encu­bier­ta, al incor­po­rar al sis­tema del Esta­do a oper­adores que desar­rol­lan una activi­dad que la Corte Supre­ma ha cal­i­fi­ca­do como ile­gal” y que está suje­ta al blo­queo dig­i­tal.

“Es bien con­fusa la señal que está dan­do el gob­ier­no”, dijo Valdés: “El gob­ier­no está val­i­dan­do que exis­tan estas opera­ciones des­de el extran­jero al incor­po­rar­las al sis­tema medi­ante este cobro de impuestos, pero no está reg­u­lan­do lo más impor­tante: el con­trol que se tiene que ten­er sobre esta activi­dad”.

Gran poten­cial recauda­to­rio

La decisión de per­mi­tir que los oper­adores extran­jeros de apues­tas online se reg­istren y paguen IVA en Chile es impor­tante porque supone un reconocimien­to prác­ti­co por parte del Esta­do de que estas empre­sas gen­er­an activi­dad económi­ca en el país, aunque todavía no exista una reg­u­lación especí­fi­ca y la activi­dad carece de un mar­co legal.

Para los defen­sores de la reg­u­lación, es urgente la necesi­dad de reg­u­lar y super­vis­ar a los bets y no dejar al sec­tor per­manecer en una zona gris. Y la reg­u­lación es cru­cial para com­bat­ir a las platafor­mas clan­des­ti­nas del mer­ca­do ile­gal.

El gob­ier­no ha sostenido repeti­da­mente que las apues­tas online exis­ten, tienen mil­lones de usuar­ios y mueven can­ti­dades sig­ni­fica­ti­vas de dinero. La posi­bil­i­dad de recau­dar impuestos for­t­alece la tesis de que una reg­u­lación per­mi­tiría exi­gir están­dares de juego respon­s­able, com­bat­ir a oper­adores ile­gales y pro­te­ger a los con­sum­i­dores, además de pre­venir el lava­do de dinero.

La medi­da trib­u­taria, sin duda, debili­ta el argu­men­to de que las apues­tas online son ile­gales. El hecho de que el Esta­do acepte impuestos prove­nientes de estas platafor­mas ha sido uti­liza­do por algunos oper­adores para cues­tionar la idea de que su activi­dad sea total­mente ilíci­ta.

Blo­queo de platafor­mas fra­casa

Uno de los prin­ci­pales motores del proyec­to de reg­u­lación en el Con­gre­so es pre­cisa­mente la recau­dación trib­u­taria. El pago de IVA por parte de platafor­mas dig­i­tales per­mi­tirá al Esta­do obser­var que existe un poten­cial impor­tante en la base imponible aso­ci­a­da a oper­adores inter­na­cionales que actual­mente atien­den a con­sum­i­dores chilenos.

La Jus­ti­cia ha inten­ta­do sin éxi­to blo­quear a las platafor­mas de apues­tas dig­i­tales a instan­cias de las loterías estatales y los casi­nos físi­cos. Pero la agen­cia reg­u­lado­ra de las tele­co­mu­ni­ca­ciones en Chile, la Sub­sec­re­taría de Comu­ni­ca­ciones (SUBTEL), tiró la toal­la. Dijo que las platafor­mas sim­ple­mente cam­bian sus direc­ciones de dominio, y que, por lo tan­to, es una pér­di­da del recur­sos perseguir a los sitios de apues­tas a través de los provee­dores de Inter­net.

Inex­orable­mente, la reg­u­lación es una cuestión de tiem­po, y los casi­nos aho­ra bus­can una ley que sea mod­er­na, equi­tati­va y que pro­te­ja sus intere­ses tam­bién.