La hípica británica entra en huelga por primera vez en la historia

La hípi­ca británi­ca, deporte de reyes y ple­be­yos, y pilar de las emblemáti­cas casas de apues­tas de High Street, entra hoy en huel­ga por primera vez en la his­to­ria.

El paro ha sido con­vo­ca­do por la Autori­dad de Car­reras de Cabal­los Británi­ca (BHA por sus siglas en inglés) en protes­ta con­tra el temi­do aumen­to de impuestos a las apues­tas en car­reras, lo cual, según la BHA, dev­as­tará una indus­tria que emplea a más de 110,000 per­sonas y con­tribuye al menos con 5.55 mil mil­lones de dólares esta­dounidens­es a la economía británi­ca en gen­er­al.

Las com­peti­ciones en los hipó­dro­mos de Carlisle, Kemp­ton Park, Ling­field Park y Uttox­eter se sus­penderán por el día.

La indus­tria de las car­reras de cabal­los afir­ma que aho­ra se enfrenta a una cri­sis exis­ten­cial debido a los aumen­tos de impuestos prop­uestos a las apues­tas.

Actual­mente, las car­reras de cabal­los están suje­tas a tres tipos de impuestos bási­cos sobre las apues­tas.

Estos son el deber de juego remo­to del iGam­ing del 21 por cien­to, impuesto a los apos­ta­dores británi­cos, sin impor­tar en qué sitio, nacional o inter­na­cional, hayan apos­ta­do; el deber de apues­tas gen­er­al y el deber de apues­tas mix­tas, ambos del 15 por cien­to cada uno.

Con Gran Bre­taña enfrentan­do un enorme agu­jero pre­supues­tario de al menos 67.69 mil mil­lones de dólares esta­dounidens­es, la Can­ciller Rachel Reeves se ha nega­do a descar­tar aumen­tos en los impuestos a las apues­tas en su próx­i­mo Pre­supuesto de Otoño.

La may­oría de los obser­vadores de la indus­tria esper­an que el gob­ier­no laborista unifique e impon­ga un grava­men gen­er­al del 21 por cien­to sobre las apues­tas en las car­reras de cabal­los.

“Si se aprue­ban estos impuestos, causarán un daño cat­a­stró­fi­co a la indus­tria hípi­ca en gen­er­al, no solo a la indus­tria de apues­tas”, dijo recien­te­mente a iGam­ing­Fu­ture una fuente de alto niv­el de la BHA, que pidió anon­i­ma­to.

Con­tro­ver­sia

La hípi­ca británi­ca aho­ra está sien­do des­gar­ra­da por la con­tro­ver­sia trib­u­taria y, cada vez más, des­de algu­nas per­spec­ti­vas por su aso­ciación inde­seable con los aspec­tos “más sór­di­dos” de la indus­tria del juego.

Apos­tar a las car­reras de cabal­los a menudo se pre­sen­ta como la cara acept­able de la indus­tria del juego.

Hay pocos entre nosotros que no hayamos tenido una “apues­ta infor­mal” en los cabal­los en las casas de apues­tas de High Street, exper­i­men­tan­do la emo­ción de apos­tar en el Grand Nation­al, la Chel­tenham Gold Cup y un con­jun­to de otras car­reras de cabal­los icóni­cas.

Una car­ac­terís­ti­ca inte­gral del atrac­ti­vo de las car­reras de cabal­los es la com­pe­ten­cia entre corre­dores campe­ones rivales.

Pero la incer­tidum­bre, gen­er­a­da por el futuro fis­cal volátil y su efec­to com­puesto en la salud gen­er­al de la indus­tria, solo ha acel­er­a­do la ven­ta de cabal­los de primer niv­el a cam­pos extran­jeros, entre ellos Hong Kong y Dubái.

Tam­bién ha empe­o­ra­do las rela­ciones entre la indus­tria hípi­ca tradi­cional y los corre­dores de apues­tas, que a menudo son con­flic­ti­vas en el mejor de los casos.

Como se infor­mó recien­te­mente en estas pági­nas, el exlíder del Par­tido Laborista y primer min­istro del Reino Unido, Gor­don Brown, ha pedi­do aumen­tos sig­ni­fica­tivos en los gravámenes al juego para ayu­dar a aliviar la pobreza infan­til.

Jim Mullen, direc­tor ejec­u­ti­vo de The Jock­ey Club, propi­etario de los hipó­dro­mos de Kemp­ton y Carlisle, dice que los aumen­tos de impuestos causarían “daños irrepara­bles” al segun­do deporte más pop­u­lar del país, después del fút­bol.

“Al can­ce­lar las car­reras, esper­amos que el gob­ier­no se tome un momen­to para reflex­ionar sobre el daño que causará este aumen­to de impuestos”, afir­mó Mullen.

Se espera que se lleve a cabo una protes­ta, por parte de propi­etar­ios de cabal­los de car­rera, entre­nadores, jinetes y, sin duda, un número de cabal­los de car­rera, hoy tam­bién en West­min­ster Green, fuera de las Casas del Par­la­men­to en Lon­dres, como parte de la cam­paña en cur­so de la indus­tria ‘AxeTheRac­ing­Tax’.