Enclaves españoles en Marruecos despegan como centros internacionales del juego online

Melil­la y Ceu­ta, los dos enclaves españoles en Mar­rue­cos, se están posi­cio­nan­do como nuevos cen­tros de iGam­ing, atrayen­do a dece­nas de oper­adores gra­cias a incen­tivos fis­cales que super­an ampli­a­mente a los de Mal­ta y Gibral­tar.

Estos incen­tivos incluyen una reduc­ción del 50 por cien­to en el impuesto sobre el juego de España, así como impor­tantes recortes en el impuesto de sociedades, las coti­za­ciones a la Seguri­dad Social y el IRPF, y las ciu­dades avan­zan en crear un hub dig­i­tal que pue­da dar soporte tec­nológi­co a los oper­adores de apues­tas que se est­ble­cen ahí.

Los enclaves han recur­ri­do cada vez más al iGam­ing y al juego online como motores económi­cos des­de que su mod­e­lo económi­co tradi­cional —muy depen­di­ente del com­er­cio trans­fron­ter­i­zo con Mar­rue­cos— colap­só en 2018, cuan­do el gob­ier­no mar­ro­quí cer­ró las fron­teras com­er­ciales.

En respues­ta, el Gob­ier­no español intro­du­jo uno de los regímenes fis­cales más atrac­tivos de Europa para el iGam­ing en Melil­la y Ceu­ta.

Además de un impuesto reduci­do del 10 por cien­to sobre el GGR (com­para­do con tasa penin­su­lar del 20%), una reduc­ción del 50 por cien­to en el impuesto de sociedades, recortes drás­ti­cos en los impuestos de pun­to de con­sumo para el juego online, una reduc­ción del 50 por cien­to en las coti­za­ciones empre­sar­i­ales a la Seguri­dad Social para impul­sar la con­trat­ación y deduc­ciones fis­cales espe­ciales para empre­sas tec­nológ­i­cas que empleen per­son­al local. En Melil­la y Ceu­ta no se apli­ca IVA, y los oper­adores online pagan úni­ca­mente un 0,5 por cien­to de IPSI en lugar del 4 por cien­to habit­u­al para ser­vi­cios vin­cu­la­dos al juego, como pub­li­ci­dad, proce­samien­to de datos, ser­vi­cios elec­tróni­cos y con­sul­toría..

Este paque­te se dis­eñó especí­fi­ca­mente para atraer oper­adores de apues­tas online, casi­nos, sports­books, y empre­sas de pagos y ciberse­guri­dad —sec­tores que oper­an de for­ma remo­ta y ofre­cen empleos dig­i­tales bien remu­ner­a­dos. Muchas mar­cas españo­las e inter­na­cionales han están traslada­do para ben­e­fi­cia­rse de estos incen­tivos.

“Este boom arrancó en 2018, cuan­do Melil­la y Ceu­ta empezaron a dis­fru­tar de ven­ta­jas fis­cales”, explicó Fer­nan­do Morán, exper­to en juego que tra­ba­ja para un casi­no en Melil­la. “Cada dos por tres oigo que algún casi­no ha abier­to aquí”.

Lle­gan grandes oper­adores

Para 2023, Ceu­ta alber­ga­ba 38 empre­sas de juego con licen­cia, inclu­idas grandes com­pañías como Flut­ter, Bet­way, Playtech, Casi­no Barcelona (Grupo Per­al­a­da) y 888 Online Games España, que declaró una fac­turación de 1.440 mil­lones de euros. Las casas de apues­tas fig­u­ran entre las siete may­ores empre­sas de la ciu­dad por ingre­sos, y mar­cas como Bet­way y 888 han traslada­do opera­ciones de Mal­ta y Gibral­tar a Ceu­ta.

Ese mis­mo año, Melil­la con­ta­ba con un clúster de 23 empre­sas de juego, según la Aso­ciación de Juego Online de Melil­la (AJOM). El grupo incluye a la multi­na­cional españo­la Codere Online, Joker­bet (Grupo Vera­mat­ic), Luck­ia, Kirol­bet y Casi­no Gran Madrid Online.

Glit­nor Group, la com­pañía de juego online con opera­ciones en Sue­cia, Mal­ta, Gibral­tar, Bul­gar­ia y España, anun­ció que abrirá una base en Melil­la y ya ha comen­za­do a con­tratar per­son­al.

El oper­ador español El Dora­do tam­bién ha con­fir­ma­do que estable­cerá opera­ciones en Melil­la para lan­zar una nue­va división online. Su CEO, Raúl Rubio, afir­mó que Melil­la ofrece una platafor­ma estratég­i­ca para la inter­na­cional­ización dig­i­tal de la com­pañía y destacó los pro­gra­mas de for­ma­ción dig­i­tal espe­cial­iza­da disponibles en el enclave.

“Melil­la se ha con­sol­i­da­do como un des­ti­no cada vez más rel­e­vante para las empre­sas del juego online. La ciu­dad con­cen­tra hoy alrede­dor del 14% de todas las licen­cias nacionales, un vol­u­men muy sig­ni­fica­ti­vo que sigue cre­cien­do y demues­tra la clara ori­entación de la economía local hacia esta activi­dad tec­nológ­i­ca”, dijo a iGam­ing­Fu­ture Esther Azan­cot Cáno­vas, Direc­to­ra Gen­er­al de Tur­is­mo y Acti­vación Económi­ca de Melil­la. Ver entre­vista.

El sec­tor del juego online se ha con­ver­tido en uno de los pilares de la nue­va economía de Melil­la y en una de sus fuentes más dinámi­cas de empleo alta­mente cual­i­fi­ca­do, espe­cial­mente para las empre­sas aux­il­iares tec­nológ­i­cas que han lle­ga­do en los últi­mos años. En solo siete años, el iGam­ing ha pasa­do a rep­re­sen­tar el 4,5% del PIB de Melil­la.

“Melil­la ya fun­ciona de fac­to como un hub dig­i­tal ple­na­mente oper­a­ti­vo. Aunque no se define por un úni­co edi­fi­cio o infraestruc­tura, el con­jun­to de empre­sas tec­nológ­i­cas y oper­adores online insta­l­a­dos ha crea­do un eco­sis­tema sóli­do, cre­ciente y con enorme poten­cial”, añadió Azan­cot, sub­rayan­do que Melil­la ofrece conec­tivi­dad cada vez may­or, reforza­da por la mejo­ra de la fibra ópti­ca y nuevos cen­tros de datos.

Para 2023, el iGam­ing rep­re­senta­ba aprox­i­mada­mente el 8 por cien­to del PIB de Ceu­ta, con una fac­turación sec­to­r­i­al de unos 7.500 mil­lones de euros. A prin­ci­p­ios de 2025, el sec­tor del juego online se había con­ver­tido en la prin­ci­pal fuente de empleo pri­va­do en ambos enclaves, espe­cial­mente para jóvenes bil­ingües con habil­i­dades dig­i­tales de niv­el medio.

Mar­rue­cos asfix­ió las economías locales

Ceu­ta y Melil­la tienen economías pequeñas, poco sue­lo disponible y bases pro­duc­ti­vas históri­ca­mente lim­i­tadas. Durante años dependieron del com­er­cio trans­fron­ter­i­zo con Mar­rue­cos, el empleo públi­co, la pres­en­cia mil­i­tar españo­la y un com­er­cio minorista y turís­ti­co de bajo mar­gen.

Cuan­do Mar­rue­cos cer­ró las fron­teras com­er­ciales en 2018, las ciu­dades nece­si­taron nuevas activi­dades. La man­u­fac­tura no era viable por el ais­lamien­to geográ­fi­co, lo que llevó a un giro hacia sec­tores dig­i­tales como el iGam­ing, las apues­tas deporti­vas y las fin­tech, indus­trias que requieren ofic­i­nas, fibra ópti­ca y tra­ba­jadores cual­i­fi­ca­dos den­tro de una juris­dic­ción reg­u­la­da por la UE.

El iGam­ing ofrece escal­a­bil­i­dad inmedi­a­ta, ingre­sos fis­cales rápi­dos y creación de empleo cual­i­fi­ca­do. Atrae equipos de CRM, espe­cial­is­tas en fraude y com­pli­ance, per­son­al de soporte téc­ni­co, desar­rol­ladores de soft­ware, provee­dores de pagos, empre­sas de IA y estu­dios de jue­gos.

Cru­cial­mente, Ceu­ta y Melil­la ofre­cen ple­na trans­paren­cia reg­u­la­to­ria bajo la leg­is­lación españo­la y comu­ni­taria del juego, sin las incer­tidum­bres fis­cales o de licen­cias que a veces se aso­cian a Mal­ta o con Gibral­tar, que no es parte de la Unión Euro­pea.

Solo las empre­sas real­mente insta­l­adas local­mente —es decir, con al menos el 50 por cien­to del per­son­al y de la masa salar­i­al rad­i­ca­da en los enclaves— pueden acced­er al impuesto reduci­do del 10 por cien­to sobre el GGR. Igual­mente, se requiere pres­en­cia local para obten­er la reba­ja del 50 por cien­to en el impuesto de sociedades (del 25 al 12,5 por cien­to), que puede bajar al 7,5 por cien­to para empre­sas de nue­va creación en sus dos primeros años. Melil­la inclu­so anun­cia bonifi­ca­ciones de has­ta el 100 por cien­to para deter­mi­na­dos pro­fe­sion­ales reubi­ca­dos en sec­tores de tec­nología y gam­ing, reducien­do aún más el coste de insta­lar equipos de tec­nología, ries­gos, CRM y com­pli­ance en la ciu­dad.

“Los oper­adores con res­i­den­cia fis­cal y rad­i­cación efec­ti­va en Ceuta/Melilla trib­u­tan al 10 % sobre los ingre­sos netos del juego (GGR), frente al 20 % gen­er­al en el resto de España”, dijo Alber­to López Gómez socio para el área fis­cal de Loyra Abo­ga­dos y EJASO.

El reduci­do impuesto sobre sociedades es del 12,5 % para empre­sas de juego online, incluyen­do bonifi­ca­ciones propias del rég­i­men espe­cial. En cam­bio en Mal­ta el tipo del Gam­ing Tax es de un 5 % sobre los ingre­sos de juego gen­er­a­dos por jugadores estable­ci­dos en Mal­ta, no sobre toda la fac­turación glob­al donde es supe­ri­or a la de Melil­la. Por lo que es muy atrac­ti­va la trib­utación en Melil­la, indicó.

“En el caso de Gibral­tar los tipos son reduci­dos pero es un ter­ri­to­rio fuera de la UE y es una black list en temas OCDE”, señaló López Gómez.

El cre­ciente sec­tor dig­i­tal está reforzan­do la resilien­cia económi­ca de ambos ter­ri­to­rios, reducien­do la depen­den­cia de sub­sidios del gob­ier­no, dis­min­uyen­do el desem­pleo y for­t­ale­cien­do la iden­ti­dad españo­la en zonas que Mar­rue­cos recla­ma como propias.