El ascenso inexorable de los mercados de predicción dentro del ecosistema de las apuestas deportivas online es, probablemente, el fenómeno más fascinante del iGaming en los últimos tiempos. El editor en jefe de iGF, André Dubronski, se sintoniza con la tendencia y sube el volumen.
Es el truco más viejo del manual: si no puedes vencerlos, únete a ellos. Pero pese a su muy promocionado desembarco en el terreno de los mercados de predicción, los gigantes del iGaming DraftKings y FanDuel atraviesan una crisis existencial marcada por la caída del valor de sus acciones, presionados por el aliento competitivo —y cada vez más caliente— de Kalshi, Polymarket y otros disruptores de la Nueva Ola del iGaming (NWiG).
El valor de las acciones de DraftKings, por ejemplo, ha caído cerca de un 14% en los últimos días, pese a haber registrado un ejercicio fiscal 2025 razonable. Si bien los resultados pudieron quedar ligeramente por debajo de lo esperado, en el cuarto trimestre de 2025 los ingresos crecieron un sólido 43% en comparación con el mismo período del año anterior.
Al cierre de la semana pasada, las acciones de DraftKings acumulaban una baja del 13,51%, cotizando a 21,76 dólares en el Nasdaq; mientras que las acciones de Flutter Entertainment, empresa matriz de FanDuel, retrocedían un 11,46%, hasta los 127,17 dólares en la Bolsa de Nueva York.
El acuerdo
¿Cuál es el problema?, cabría preguntarse.
Los mercados financieros huelen el miedo y perciben con claridad la amenaza que representan los operadores binarios de sí/no, los gestores de mercados de predicción, que permanecen al margen de las regulaciones y los impuestos estatales sobre el juego al estar supervisados por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos (CFTC, por sus siglas en inglés).
A finales del año pasado, los pioneros del DFS y de las apuestas deportivas online, FanDuel y DraftKings, intentaron cambiar la narrativa y subirse a la ola del nuevo iGaming.
Rompieron su afiliación con la poderosa American Gaming Association (AGA), que representa a la industria del juego en Estados Unidos, y lanzaron sus propias aplicaciones de mercados de predicción: FanDuel Predicts y DraftKings Predictions.
Latente
Sin embargo, muchos observadores consideran que la entrada de FanDuel y DraftKings en este segmento ha sido tardía y poco ágil.
Mientras el duopolio intentaba ponerse al día, los pioneros de los mercados de predicción —como Kalshi, Polymarket y Robinhood— avanzaban con inversiones multimillonarias y estrechos vínculos con la administración Trump, incluido el propio hijo del presidente estadounidense, Donald J. Trump Jr., asesor estratégico e inversor tanto en Kalshi como en Polymarket.
FanDuel y DraftKings han buscado alianzas con otros actores del NWiG, ya sea el grupo CME con sede en Chicago y respaldo de Google, la plataforma cripto Crypto.com o incluso cadenas tradicionales como CNN y ESPN.
Pero el volumen, el peso y el valor de las apuestas en las plataformas NWiG amenazan seriamente la hegemonía de las grandes casas surgidas tras la derogación del PASPA en 2018.
Crecimiento exponencial
Según las últimas estimaciones financieras, los mercados de predicción generaron alrededor de 1.300 millones de dólares en apuestas deportivas —solo en este vertical— el año pasado en Estados Unidos, cifra equivalente a casi una cuarta parte de los ingresos totales de DraftKings.
Y si nos centramos nuevamente en Kalshi, quizá el nombre más conocido del sector, sus usuarios activos mensuales (MAUs) se dispararon de 600.000 a 5,1 millones en poco más de un año.
Ante esta arremetida del NWiG, tanto DraftKings como Flutter Entertainment han perdido la mitad de su valor de mercado en el último año.
Los mercados de predicción ahora se preparan para asaltar las dos grandes fortalezas que aún resisten la expansión de las apuestas deportivas online: California, dominada por los acuerdos de juego tribal, y Texas Hold’em.
Sin embargo, el mayor obstáculo para el avance imparable de los mercados de predicción podría no provenir del poder regulatorio ni del músculo financiero del establishment del juego tradicional, sino de su propio interior.
Uso de información privilegiada
Tras varios casos muy mediatizados de presunto uso de información privilegiada —incluido un dudoso pago de 400.000 dólares relacionado con el momento del secuestro del líder venezolano Nicolás Maduro y con las fechas de ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra instalaciones nucleares iraníes el pasado junio— crecen los llamados para que estos mercados, hasta ahora todopoderosos, sean sometidos a un mayor control regulatorio.
En el caso venezolano aún no se han producido arrestos, pero el jueves pasado las autoridades israelíes detuvieron a dos agentes del servicio secreto Shin Bet y los acusaron de operar con información privilegiada en Polymarket, obteniendo ilegalmente 150.000 dólares.
Mientras tanto, el nuevo presidente de la CFTC, Michael S. Selig, anunció “un reinicio del marco regulatorio para los mercados de predicción, o ‘contratos de eventos’, como los llamamos aquí”.
Innovación
“Es momento de contar con reglas claras y con un entendimiento claro de que la CFTC respalda la innovación legal en estos mercados”, afirmó Selig al anunciar una revisión legislativa en cuatro etapas sobre los mercados de predicción.
Nosotros —y sin duda buena parte del iGaming tradicional, especialmente DraftKings y FanDuel— aguardamos con gran interés las conclusiones de la CFTC.
Seguiremos atentos.
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