El futuro del iGaming en México: IA, pagos, mercados predictivos y regulación con Daniel Hernández Medina

El SBC Sum­mit de Lis­boa siem­pre ofrece a los miem­bros de la comu­nidad iGam­ing una opor­tu­nidad para reunirse y debatir hacia dónde se dirige la indus­tria, y este año no fue la excep­ción. Uno de los prin­ci­pales temas de con­ver­sación fue la pro­hibi­ción de las apues­tas online en el mer­ca­do brasileño.

Al analizar Lati­noaméri­ca, per­sis­ten las pre­gun­tas sobre qué mer­ca­do podría con­ver­tirse en el próx­i­mo gran des­ti­no de la región para el iGam­ing. Entre los prin­ci­pales can­didatos aparece Méx­i­co, que tam­bién atraviesa un pro­ce­so de trans­for­ma­ción ori­en­ta­do a mod­ern­izar y for­t­ale­cer su mar­co reg­u­la­to­rio.

IGF con­ver­só con Daniel Hernán­dez Med­i­na, quien recien­te­mente se desem­peñó como Casi­no Coor­di­na­tor de Team Mex­i­co, un oper­ador online. Hernán­dez Med­i­na anal­izó el rápi­do crec­imien­to del mer­ca­do iGam­ing mex­i­cano y su poten­cial para con­ver­tirse en un mer­ca­do de ref­er­en­cia a niv­el inter­na­cional. Tam­bién destacó la impor­tan­cia de con­tar con esta­bil­i­dad reg­u­la­to­ria, pro­mover el juego respon­s­able, impul­sar la inno­vación y for­t­ale­cer la colab­o­ración entre oper­adores y provee­dores.

Además, el ejec­u­ti­vo abor­dó las ten­den­cias que podrían mar­car el futuro del sec­tor, entre ellas la inteligen­cia arti­fi­cial, los sis­temas de pago, los mer­ca­dos pre­dic­tivos, la lle­ga­da de nuevos provee­dores de jue­gos y una may­or per­son­al­ización de la expe­ri­en­cia del jugador.

¿Cómo fue el SBC Sum­mit de Lis­boa des­de el pun­to de vista de un oper­ador mex­i­cano y qué te llevas del even­to?

La ver­dad es que todo lo que está suce­di­en­do aquí en Lis­boa durante estos tres días ha sido impre­sio­n­ante, espe­cial­mente por la posi­bil­i­dad de ver a toda la indus­tria reuni­da inter­na­cional­mente en un mis­mo lugar para hablar de inno­vación y de lo que viene para el sec­tor.

Hay algo para todos, ya sea que te intere­sen los pagos, el CRM, los afil­i­a­dos, las opera­ciones, las nuevas platafor­mas o los jue­gos, que es el área que per­sonal­mente más me lla­ma la aten­ción. Si eres apa­sion­a­do del live gam­ing, tienes que venir a Lis­boa en algún momen­to. Por supuesto, exis­ten exposi­ciones inclu­so más grandes, pero real­mente hay que vivir una expe­ri­en­cia como esta porque hay muchísi­mo para ver y explo­rar.

Des­de el pun­to de vista oper­a­ti­vo, cuan­do asistes a un even­to de estas car­ac­terís­ti­cas bus­cas un poco de todo. Hay que iden­ti­ficar las áreas de opor­tu­nidad para el casi­no o la com­pañía con la que tra­ba­jas y, si eres provee­dor, enten­der hacia dónde se diri­gen las nuevas ten­den­cias del mer­ca­do.

Pre­cisa­mente por eso dis­fru­to asi­s­tir a estos even­tos. Me gus­ta cono­cer nuevos oper­adores de difer­entes mer­ca­dos, des­cubrir jue­gos dis­rup­tivos y encon­trar pro­duc­tos que todavía no tienen una pres­en­cia amplia en Méx­i­co o en otras partes del mun­do. El obje­ti­vo es encon­trar algo difer­ente e inno­vador que los jugadores real­mente puedan val­o­rar a largo pla­zo.

Cuan­do un jugador entra a tu sitio y encuen­tra una ofer­ta de jue­gos más amplia, una may­or diver­si­dad de provee­dores y algo que no ha exper­i­men­ta­do en otros lugares, creo que ahí es donde real­mente puedes apor­tar val­or. Se tra­ta de dar­le fres­cu­ra y un sabor difer­ente a tu operación.

Entonces, ¿qué bus­camos aquí? Bus­camos provee­dores que estén entran­do al mer­ca­do mex­i­cano, así como aque­l­los que ten­gan interés en explo­rar Méx­i­co como un mer­ca­do emer­gente y des­cubrir las opor­tu­nidades que ofrece.

No puedo dejar de pre­gun­tarte por lo que está ocur­rien­do en Brasil. ¿Qué opinión tienes al respec­to y qué puede apren­der Méx­i­co de esta situación?

Creo que, al igual que todos en la indus­tria, nos sor­prendió lo que ocur­rió en Brasil. Era algo que no esperábamos y, obvi­a­mente, afec­tó al sec­tor de una man­era u otra. De hecho, ha sido uno de los prin­ci­pales temas de con­ver­sación aquí en Lis­boa, mien­tras todos obser­van qué medi­das se tomarán a con­tin­uación y cómo evolu­cionará la medi­da pro­vi­sion­al.

No quisiera hac­er predic­ciones conc­re­tas en este momen­to. Ten­emos que ver cómo se desar­rol­la la situación y, final­mente, los números y los datos nos darán una ima­gen más clara del impacto real que tuvo la medi­da. Si el resul­ta­do será pos­i­ti­vo o neg­a­ti­vo, solo el tiem­po lo dirá. Pero creo que la indus­tria defin­i­ti­va­mente ha toma­do nota de lo ocur­ri­do y ten­drá que apren­der de ello.

Una de las prin­ci­pales lec­ciones que Méx­i­co podría extraer de esta situación es la impor­tan­cia de la reg­u­lación, pero sobre todo de la esta­bil­i­dad. Si Méx­i­co quiere con­tin­uar atrayen­do inver­siones y desar­rol­lan­do su indus­tria iGam­ing, esa esta­bil­i­dad debe estar garan­ti­za­da tan­to para oper­adores como para provee­dores.

Durante los últi­mos años hemos vis­to lle­gar al mer­ca­do mex­i­cano a grandes casas de apues­tas, nuevos casi­nos, tan­to físi­cos como online, y oper­adores inter­na­cionales que han real­iza­do inver­siones impor­tantes. Estas com­pañías nece­si­tan ten­er la con­fi­an­za de que el entorno reg­u­la­to­rio ofre­cerá la esta­bil­i­dad nece­saria para con­tin­uar invir­tien­do y cre­cien­do.

Creo que este es un buen momen­to para que Méx­i­co siga revisan­do su mar­co reg­u­la­to­rio y anal­ice cómo puede evolu­cionar el iGam­ing en el país. Méx­i­co es un mer­ca­do impor­tante den­tro de Lati­noaméri­ca y cuen­ta con un gran poten­cial de crec­imien­to, por lo que es fun­da­men­tal crear las condi­ciones ade­cuadas para ese desar­rol­lo.

Si hay algo que Méx­i­co puede apren­der de lo que está ocur­rien­do en Brasil, es la impor­tan­cia de preparar bien el ter­reno y ofre­cer esta­bil­i­dad. Cuan­do las empre­sas real­izan inver­siones impor­tantes en un mer­ca­do, nece­si­tan saber que las reglas y las condi­ciones no cam­biarán ines­per­ada­mente de un día para otro. Prob­a­ble­mente esa sea la prin­ci­pal lec­ción que Méx­i­co puede extraer de la situación actu­al.

¿Cuáles con­sid­eras que son los prin­ci­pales desafíos para el crec­imien­to con­tin­uo del mer­ca­do de casi­nos online en Méx­i­co y cómo pueden abor­dar­los oper­adores y provee­dores?

Creo que cada oper­ador y provee­dor tiene sus pro­pios están­dares y lim­ita­ciones inter­nas, pero, des­de una per­spec­ti­va más amplia, la reg­u­lación puede desem­peñar un papel impor­tante a la hora de respal­dar tan­to la expe­ri­en­cia del jugador como el crec­imien­to sostenible del mer­ca­do.

En Méx­i­co todavía exis­ten inter­ro­gantes en áreas como las licen­cias, la pub­li­ci­dad, el mar­ket­ing y la man­era en que los oper­adores pueden atraer jugadores den­tro de un mar­co claro y estable. Son cues­tiones impor­tantes, espe­cial­mente a medi­da que el mer­ca­do se vuelve más com­pet­i­ti­vo con la lle­ga­da de nuevos oper­adores y una ofer­ta cada vez may­or de casi­nos online.

Al mis­mo tiem­po, creo que Méx­i­co se ben­e­fi­cia­ría de una comu­nidad iGam­ing aún más sól­i­da que reú­na a oper­adores, provee­dores, reg­u­ladores y difer­entes actores de la indus­tria. Ya esta­mos vien­do más even­tos y exposi­ciones de iGam­ing en el país, lo cual es muy pos­i­ti­vo, pero seguir for­t­ale­cien­do esas conex­iones e inter­cam­biar conocimien­tos será fun­da­men­tal para el futuro del sec­tor.

Si Méx­i­co con­sigue con­tin­uar fomen­tan­do la colab­o­ración den­tro de la indus­tria, tiene el poten­cial de con­ver­tirse en un mer­ca­do todavía más impor­tante a niv­el inter­na­cional y de gener­ar las condi­ciones nece­sarias para un crec­imien­to a largo pla­zo.

Otro aspec­to clave es el juego respon­s­able. Aunque las apues­tas y los casi­nos online están ganan­do una may­or aceptación, todavía exis­ten cier­tos tabúes cul­tur­ales alrede­dor de la indus­tria en Méx­i­co. Por eso es fun­da­men­tal que oper­adores y provee­dores con­tinúen pro­movien­do ini­cia­ti­vas de juego respon­s­able y edu­can­do a los jugadores.

Ya exis­ten numerosas prác­ti­cas exi­tosas de juego respon­s­able en mer­ca­dos inter­na­cionales, y Méx­i­co puede seguir apren­di­en­do de esas expe­ri­en­cias. El obje­ti­vo debe ser demostrar que el iGam­ing puede ser una indus­tria salud­able y bien reg­u­la­da, capaz de gener­ar inver­sión, inno­vación y empleo y, sobre todo, ofre­cer una expe­ri­en­cia segu­ra y entreteni­da para los jugadores.

En últi­ma instan­cia, el crec­imien­to futuro del mer­ca­do mex­i­cano depen­derá no solo de la inno­vación y la com­pe­ten­cia, sino tam­bién de la esta­bil­i­dad, la colab­o­ración y un firme com­pro­miso con el juego respon­s­able.

¿Cómo ves la evolu­ción del mer­ca­do de casi­nos online en Méx­i­co durante los próx­i­mos 12 a 24 meses y dónde están las may­ores opor­tu­nidades para los oper­adores?

Creo que el crec­imien­to de los casi­nos online y la lle­ga­da de nuevos oper­adores, espe­cial­mente aque­l­los capaces de ofre­cer seguri­dad, esta­bil­i­dad y una expe­ri­en­cia inte­gral sól­i­da, serán bien recibidos en Méx­i­co. Con­sidero que ese es uno de los aspec­tos pos­i­tivos de la com­pe­ten­cia salud­able que esta­mos vien­do actual­mente en el mer­ca­do de casi­nos online.

El hecho de que cada oper­ador quiera lle­gar a lo más alto y difer­en­cia­rse de la com­pe­ten­cia es, en últi­ma instan­cia, pos­i­ti­vo para el mer­ca­do. Impul­sa el desar­rol­lo y la inno­vación con­stantes, mien­tras los oper­adores bus­can nuevas for­mas de mejo­rar la expe­ri­en­cia del cliente. Al final, esa com­pe­ten­cia ben­e­fi­cia al jugador.

De cara a los próx­i­mos 12 a 24 meses, es difí­cil señalar una úni­ca ten­den­cia, pero creo que es impor­tante que los oper­adores asis­tan a even­tos como este para enten­der hacia dónde se dirige la indus­tria y cono­cer lo que está ocur­rien­do en otros mer­ca­dos, espe­cial­mente en país­es con indus­trias de casi­nos online más desar­rol­ladas o con mar­cos reg­u­la­to­rios más con­sol­i­da­dos.

Ya vemos oper­adores enfocán­dose en difer­entes áreas según sus estrate­gias. Algunos bus­can ampli­ar su ofer­ta de apues­tas deporti­vas, otros están invir­tien­do en trans­mi­siones en vivo y los mer­ca­dos pre­dic­tivos tam­bién se están con­vir­tien­do en una ten­den­cia emer­gente muy intere­sante.

Creo que los mer­ca­dos pre­dic­tivos podrían ganar may­or fuerza y rel­e­van­cia en Méx­i­co durante los próx­i­mos meses y años. Al mis­mo tiem­po, espero ver una may­or diver­si­dad entre los provee­dores de jue­gos. Ya no se tratará úni­ca­mente de los nom­bres más estable­ci­dos; podríamos ver una may­or lle­ga­da de provee­dores de mer­ca­dos como Asia, y algunos de ellos ya están tenien­do una bue­na recep­ción entre los jugadores.

Si miramos hacia los próx­i­mos 12 a 24 meses, creo que el mer­ca­do mex­i­cano podría ser bas­tante difer­ente. Podríamos ver nuevos provee­dores y una ofer­ta más diver­sa, un may­or desar­rol­lo de los mer­ca­dos pre­dic­tivos, estrate­gias de afil­iación más sofisti­cadas y una may­or inno­vación en pro­mo­ciones y game­play. Pero, en últi­ma instan­cia, todo vuelve al mis­mo pun­to: mejo­rar la expe­ri­en­cia del cliente. Eso será lo que mar­que la may­or difer­en­cia en un mer­ca­do tan com­pet­i­ti­vo.

¿Qué ten­den­cias y tec­nologías emer­gentes ten­drán may­or impacto en el mer­ca­do iGam­ing mex­i­cano has­ta 2027 y qué difer­en­cia­rá a los oper­adores que logren ten­er éxi­to?

Creo que ver­e­mos varias ten­den­cias que mar­carán el mer­ca­do mex­i­cano de aquí a 2027. Los pagos, la inteligen­cia arti­fi­cial, las pro­mo­ciones, los nuevos provee­dores y los mer­ca­dos pre­dic­tivos ten­drán un papel impor­tante. Como men­cioné ante­ri­or­mente, los provee­dores del mer­ca­do asiáti­co tam­bién están entran­do con mucha fuerza en Méx­i­co, apor­tan­do jue­gos inno­vadores y nuevas ideas que podrían ten­er un impacto sig­ni­fica­ti­vo.

Sin embar­go, no creo que exista una úni­ca tec­nología o ten­den­cia que deter­mine quién ten­drá éxi­to. Será la com­bi­nación de todos estos ele­men­tos y, sobre todo, la capaci­dad de enten­der al jugador. Los oper­adores que puedan ofre­cer una expe­ri­en­cia mejor y más per­son­al­iza­da y real­mente com­pren­der qué bus­can los jugadores mex­i­canos estarán mejor posi­ciona­dos para aprovechar el rápi­do crec­imien­to del mer­ca­do.

Esto va más allá de incor­po­rar una nue­va tec­nología o aso­cia­rse con el últi­mo provee­dor del mer­ca­do. Los oper­adores nece­si­tan com­pren­der las ten­den­cias inter­na­cionales, pero tam­bién recono­cer que el jugador mex­i­cano tiene pref­er­en­cias y expec­ta­ti­vas especí­fi­cas. Las com­pañías capaces de com­bi­nar ambos aspec­tos estarán mejor preparadas para aprovechar las opor­tu­nidades que vienen.

Por supuesto, la reg­u­lación seguirá sien­do una parte impor­tante de la ecuación y ten­dremos que esper­ar para ver cómo evolu­cio­nan el mer­ca­do y el entorno reg­u­la­to­rio durante los próx­i­mos años.

Creo firme­mente que ver­e­mos una inver­sión con­tin­ua en mejores tec­nologías, sis­temas de pago más efi­cientes y her­ramien­tas cada vez más sofisti­cadas para per­son­alizar la expe­ri­en­cia del jugador. Las ten­den­cias inter­na­cionales ten­drán que ser, por así decir­lo, “mex­i­can­izadas”: adap­tadas a las car­ac­terís­ti­cas, pref­er­en­cias y expec­ta­ti­vas del mer­ca­do mex­i­cano.

Existe un gran apeti­to por la inno­vación en Méx­i­co, por lo que será intere­sante ver qué nuevas ideas y tec­nologías lle­gan al mer­ca­do. En últi­ma instan­cia, los oper­adores capaces de tomar esas inno­va­ciones inter­na­cionales y adap­tar­las de man­era efec­ti­va al jugador mex­i­cano serán los que estén mejor posi­ciona­dos para aprovechar esta ola de crec­imien­to.

Miran­do más hacia el futuro, ¿cómo evalúas el poten­cial de Méx­i­co como mer­ca­do iGam­ing y qué ten­dría que suced­er para que el país pue­da aprovechar­lo ple­na­mente?

La ver­dad es que Méx­i­co tiene un techo muy alto. Creo que todavía no hemos vis­to ni de cer­ca todo lo que el mer­ca­do puede lle­gar a desar­rol­lar. Ya ha exper­i­men­ta­do un crec­imien­to impor­tante, pero con­sidero que durante los próx­i­mos dos o tres años podríamos ver una acel­eración aún may­or, espe­cial­mente a medi­da que con­tinúen lle­gan­do nuevas tec­nologías e inno­va­ciones.

Creo que Méx­i­co tiene el poten­cial para con­ver­tirse en pio­nero en difer­entes áreas de la indus­tria iGam­ing y el sec­tor inter­na­cional está comen­zan­do a recono­cer­lo. Cada vez más com­pañías están vien­do a Méx­i­co como un mer­ca­do con­fi­able y viable para inver­tir y desar­rol­lar opera­ciones.

Por supuesto, todavía exis­ten obstácu­los, como hemos men­ciona­do, par­tic­u­lar­mente en mate­ria de reg­u­lación, pub­li­ci­dad y mar­ket­ing. Todavía hay mucho mar­gen para que estas áreas evolu­cio­nen y, con el tiem­po, espero que algunos de estos desafíos puedan abor­darse. Pero, en tér­mi­nos gen­erales, creo que Méx­i­co con­tin­uará cre­cien­do y desar­rol­lán­dose como un mer­ca­do impor­tante.

Diría que Méx­i­co ya es uno de los tres mer­ca­dos iGam­ing más grandes de Lati­noaméri­ca, y su poten­cial podría con­ver­tir­lo en un des­ti­no cada vez más atrac­ti­vo para la inver­sión nacional e inter­na­cional. Eso ben­e­fi­cia­ría a toda la indus­tria mex­i­cana, des­de oper­adores y provee­dores has­ta el eco­sis­tema más amplio que acom­paña al mer­ca­do.

Creo que este es el momen­to de con­tin­uar invir­tien­do en Méx­i­co y, sobre todo, de seguir con­struyen­do las bases para el futuro del iGam­ing en el país. Siem­pre habrá obstácu­los, pero eso tam­bién for­ma parte de lo intere­sante de desar­rol­lar un mer­ca­do. El desafío con­siste en encon­trar la man­era de super­ar esas difi­cul­tades y con­ver­tir­las en opor­tu­nidades.

En defin­i­ti­va, creo que el poten­cial de Méx­i­co sigue sien­do enorme. Todavía esta­mos lejos de ver todo lo que el país puede desar­rol­lar e inno­var, tan­to des­de el lado de los oper­adores como de los provee­dores. Hay mucho espa­cio para cre­cer y creo que los próx­i­mos años serán muy intere­santes para la indus­tria iGam­ing mex­i­cana.

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