Un nuevo asalto fiscal a la industria británica de apuestas y juegos devastaría empleos, socavaría la economía y desviaría miles de millones hacia las manos del mercado negro de juegos de azar, según un análisis independiente de EY.
Nuevas investigaciones, encargadas por el Betting and Gaming Council, revelan que los planes que están siendo promovidos por los grupos de reflexión SMF e IPPR podrían poner en riesgo más de 40,000 empleos, canalizar 8.400 millones de libras en apuestas hacia el mercado negro, y reducir en 3.100 millones de libras la contribución económica del sector al Reino Unido, mientras que solo se recaudaría una fracción de la cantidad que afirman dichos grupos de reflexión.
Los miembros del BGC actualmente aportan 6.800 millones de libras a la economía del Reino Unido, pagan 4.000 millones de libras en impuestos y apoyan a más de 109.000 empleos en todo el país, incluidos miles de puestos de trabajo de alta tecnología en áreas como Stoke-on-Trent, Manchester, Leeds, Nottingham, Sunderland y Warrington.
Pero nuevos aumentos de impuestos amenazan con desmantelar ese éxito, con graves consecuencias para los trabajadores, el Tesoro y las calles principales de Gran Bretaña.
Grainne Hurst, directora ejecutiva del BGC, dijo: “Ahora está claro que estos nuevos aumentos de impuestos son una amenaza directa para los empleos británicos y el crecimiento económico.
Las cifras hablan por sí mismas: decenas de miles de empleos perdidos, miles de millones desviados al mercado negro y un posible golpe de 3 mil millones de libras a la economía.
Los asaltos fiscales como los propuestos significarían menos casas de apuestas, casinos y salones de bingo, menos empleos y un gran impulso al creciente y peligroso mercado negro de juegos de azar, sin recaudar ni cerca de los impuestos afirmados”.
Tanto el SMF como el IPPR recomendaron aumentar, y en algunos casos duplicar, los impuestos sobre las apuestas y los juegos.
Actualmente, las casas de apuestas pagan impuestos sobre el Rendimiento Bruto del Juego, lo recaudado menos las ganancias de los clientes, al 21% para juegos en línea como el bingo, el 15% para las apuestas deportivas y el 20% para los juegos de máquinas.
Tanto el SMF como el IPPR recomendaron tasas del 50% para juegos en línea, o Impuesto de Apuestas a Distancia, y del 25% para las apuestas deportivas, denominado Impuesto General a las Apuestas.
Mientras que los planes del IPPR costarían 40,000 empleos, canalizarían 8.400 millones de libras en apuestas hacia el mercado negro y reducirían en 3.100 millones de libras la GVA económica del sector, un análisis de las propuestas del SMF mostró que costarían 30.200 empleos, conducirían 8.100 millones de libras en apuestas hacia el mercado negro, y costarían al sector 2.500 millones de libras en pérdida de GVA para la economía.
El IPPR había afirmado que estos aumentos de impuestos generarían 3.200 millones de libras en ingresos.
Sin embargo, el análisis de EY indica que la ganancia real a corto plazo estaría más cerca de apenas más de 1.000 millones de libras.
Pero cuando se tienen en cuenta factores adicionales como la pérdida de empleo, la reducción del impuesto de sociedades, las menores contribuciones a la Seguridad Nacional y el cierre de establecimientos, el modelado de EY sugiere que la ganancia neta del Tesoro podría caer a menos de 500 millones de libras.
Los expertos de la industria advirtieron que la ganancia a corto plazo se desplomaría a medida que los aumentos se consolidaran y los apostadores abandonaran el sector regulado debido a peores probabilidades, menos promociones y una oferta reducida para las casas de apuestas.
Ambos grupos de reflexión también han ignorado el Libro Blanco de la Revisión del Acta de Juego de 2023, la reforma más exhaustiva de las leyes de juego del Reino Unido en una generación, que ya se proyecta reducirá los ingresos del sector en alrededor de 1.000 millones de libras.
Sus proyecciones también asumen una tasa de crecimiento del 31% para el sector para el año 2025, mientras que EY calcula que el crecimiento entre 2023 y 2026 se situará en apenas un 4%.
Hurst agregó: “Regulaciones equilibradas y un régimen fiscal estable garantizan un sector regulado en crecimiento. Pero estas propuestas lograrían absolutamente lo opuesto a eso y socavarían las mismas protecciones al consumidor que mantienen a las personas seguras al empujar a los clientes hacia el mercado negro no regulado, donde no hay salvaguardas, no hay recibos de impuestos, no hay empleos, y no hay apoyo para los deportes que todos amamos.
El sector de apuestas y juegos de azar de Gran Bretaña es líder mundial, emplea a miles, paga miles de millones en impuestos e invierte en el deporte británico.
La elección es clara: respaldar una industria británica regulada, exitosa y sostenible, o arriesgar la pérdida de empleos, inversión y crecimiento.”
Las consecuencias se sentirían más agudamente en las calles principales de Gran Bretaña, donde las casas de apuestas ya enfrentan costos crecientes y presiones regulatorias.
Betfred advirtió recientemente que los aumentos de impuestos podrían forzar el cierre de sus 1.300 casas de apuestas, arriesgando casi 7.000 empleos minoristas. Stella David, directora ejecutiva de Entain, también advirtió que impuestos aumentados podrían forzar el cierre de tiendas y un aumento en el juego del mercado negro.
Los hallazgos de EY dejan en claro que los nuevos aumentos de impuestos no recaudarán la cantidad de ingresos afirma, incrementarán el mercado negro y no entregarán crecimiento económico. En cambio, desmantelarán una de las pocas industrias del Reino Unido que es globalmente competitiva y altamente regulada.
El informe completo de EY se puede encontrar aquí — https://bettingandgamingcouncil.com/news/impacts-of-changes-to-betting-and-gaming-taxation-report.
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