El Consejo de Apuestas y Juegos ha advertido que el actual régimen de impuestos a negocios está acelerando la decadencia de las calles principales de Gran Bretaña, con las casas de apuestas entre los sectores más expuestos. El organismo estándar, que representa a gran parte de la industria regulada de apuestas, juegos y juegos en línea, dijo que el sistema está imponiendo una carga desproporcionada sobre los locales físicos y socavando los empleos locales, inversión e ingresos del consejo.
La intervención llega cuando el Gobierno reconsidera su enfoque general para los impuestos a negocios, habiendo señalizado recientemente un replanteamiento sobre los aumentos planeados para los pubs en respuesta a la presión sobre la hospitalidad y el comercio minorista. Según cifras oficiales citadas por el BGC, el número de casas de apuestas en las calles principales de Gran Bretaña ha disminuido alrededor de un 30 por ciento desde 2019, de 8,304 locales a 5,825 para marzo de 2025. La organización estima que esto ha resultado en más de 10,000 pérdidas de empleo y menores ingresos de impuestos a negocios para las autoridades locales, con más cierres previstos.
Aunque los recientes aumentos en los impuestos al juego han apuntado a la actividad de apuestas en línea y juegos en línea en lugar de a las tiendas minoristas directamente, muchos operadores dirigen negocios integrados en línea y terrestres desde una sola hoja de balance. El BGC argumenta que los impuestos digitales más altos inevitablemente afectarán las decisiones de inversión de grupos enteros, incluyendo los niveles de personal y la viabilidad a largo plazo de los bienes raíces minoristas. Esto se suma a las preocupaciones ya planteadas por los operadores de comercio minorista, hospitalidad y ocio, quienes han argumentado durante mucho tiempo que el sistema actual pone una presión insostenible sobre lugares físicos como tiendas, pubs y cafeterías.
A pesar del entorno desafiante, el BGC señala el papel que las casas de apuestas licenciadas continúan jugando en la calle principal, respaldando alrededor de 42,000 empleos, contribuyendo cerca de mil millones de libras al año en impuestos directos y generando aproximadamente 60 millones de libras anuales en impuestos a negocios. Investigaciones de ESA Retail indican que el 89 por ciento de los clientes de casas de apuestas también visitan otros comercios cercanos, ayudando a sostener una mayor afluencia de personas y actividad económica local. El consejo también subraya que las casas de apuestas licenciadas y los operadores regulados de juegos en línea operan dentro de algunos de los marcos de cumplimiento más estrictos en el Reino Unido, con verificaciones obligatorias de edad, medidas de juego más seguro y supervisión continua, mientras que las encuestas del NHS ponen la tasa de problemas de juego en alrededor del 0,4 por ciento de la población adulta.
El BGC ha advertido que nuevos aumentos de impuestos corren el riesgo de acelerar el cierre de tiendas, complicando los esfuerzos de regeneración de la calle principal y potencialmente empujando a los clientes hacia mercados en línea y en el extranjero sin licencia, donde no hay protecciones al consumidor, no hay salvaguardas de juego más seguro y no hay contribución de impuestos al Exchequer, deportes o servicios de tratamiento. Está pidiendo un enfoque de política basado en evidencia y proporcional que apoye la recuperación del centro de la ciudad, asegure un tratamiento más consistente de diferentes sectores y evite medidas que puedan beneficiar al mercado ilegal a expensas de la industria regulada de apuestas y juegos en línea.
Grainne Hurst, CEO del Consejo de Apuestas y Juegos, dijo: “Las calles principales de Gran Bretaña ya están bajo una presión intensa, y un sistema de impuestos a negocios anticuado e injusto solo está acelerando su declive. Las casas de apuestas están cerrando no porque las comunidades no las valoren, sino porque los costos de mantener locales físicos continúan subiendo. Los ministros hicieron bien en reconocer estas presiones cuando se trata de pubs, y ahora el mismo enfoque de sentido común debe aplicarse a través de la calle principal. Sin una reforma urgente, corremos el riesgo de perder miles de empleos locales, inversiones y una afluencia de personas vital, mientras que entregamos una ventaja creciente al dañino mercado negro de juego”.
Más temas para explorar:
