Rio de Janeiro quiere ser un Las Vegas tropical

Rio de Janeiro siem­pre ha sido una atrac­ción turís­ti­ca con sus playas y car­naval. Aho­ra hay quienes ven su poten­cial de con­ver­tirse en un Las Vegas trop­i­cal, cuan­do Brasil legal­ice a los casi­nos pro­hibidos des­de 1946.

iGam­ing­Fu­turo entre­vistó al pres­i­dente de la Lote­ria del Esta­do de Rio de Janeiro (Loterj), Hazen­clever Lopes Cança­do, sobre esta per­spec­ti­va y los retos para lle­gar ahí. El ejec­u­ti­vo ha reivin­di­ca­do el papel pio­nero de Rio en la reg­u­lación de las apues­tas deporti­vas en Brasil y quiere ver la mod­ern­ización de la nor­ma­ti­va del juego que incluya la ley de casi­nos a pun­to de ser aproba­do por el Con­gres­so brasileño.

IGF: ¿Podría Río con­ver­tirse en el Las Vegas de Améri­ca Lati­na?

Cança­do: Sin duda. Río tiene el poten­cial para trans­for­marse en un polo de apues­tas y entreten­imien­to de ref­er­en­cia, no solo en Améri­ca Lati­na, sino a niv­el mundi­al. Los jue­gos reg­u­la­dos pueden gener­ar opor­tu­nidades sig­ni­fica­ti­vas y atraer inver­siones nacionales e inter­na­cionales al esta­do. Con una reg­u­lación clara y segu­ra, es posi­ble estim­u­lar el crec­imien­to del sec­tor, pro­te­ger a los con­sum­i­dores y crear un ciclo sostenible de desar­rol­lo económi­co, reforzan­do el papel de Río como un des­ti­no inno­vador y com­pet­i­ti­vo den­tro del mer­ca­do del entreten­imien­to.

Cabe recor­dar que gran parte de los ingre­sos gen­er­a­dos por el sec­tor se des­ti­nan a inver­siones sociales. Des­de 2021, Loterj ha incre­men­ta­do casi 35 veces los recur­sos apli­ca­dos a proyec­tos sociales, pasan­do de R$ 1,3 mil­lones a R$ 45 mil­lones ($US 8.4 mil­lones) en 2025, un crec­imien­to del 35.600 % en menos de tres años. Estos recur­sos han ben­e­fi­ci­a­do ini­cia­ti­vas en deporte, cul­tura y edu­cación, generan­do un impacto direc­to en la comu­nidad y demostran­do cómo el sec­tor del juego puede con­ver­tirse en un motor de desar­rol­lo económi­co y social para el esta­do.

IGF: ¿Qué fal­taría para que sea posi­ble, en tér­mi­nos de infraestruc­tura y reg­u­lación fed­er­al y estatal?

Cança­do: Gran parte de lo nece­sario ya está a nue­stro alcance. El esta­do de Río de Janeiro cuen­ta con mar­cos legales con­sol­i­da­dos para el sec­tor de jue­gos, que garan­ti­zan trans­paren­cia, cumplim­ien­to nor­ma­ti­vo y seguri­dad tan­to para oper­adores como para jugadores. El desafío aho­ra es aprovechar estas nor­mas, con­sol­i­dar una reg­u­lación efi­ciente y avan­zar con decisión para con­ver­tir a Río en un polo de ref­er­en­cia mundi­al en entreten­imien­to y apues­tas.

IGF: Los VLT ya fueron autor­iza­dos. ¿Por qué son tan impor­tantes?

Cança­do: Los VLT (Video Lot­tery Ter­mi­nals, máquinas de juego elec­tróni­ca oper­adas por la lotería en bares y restau­rantes) son fun­da­men­tales porque rep­re­sen­tan una for­ma mod­er­na, segu­ra y reg­u­la­da de entreten­imien­to, capaz de trans­for­mar el sec­tor de jue­gos en el esta­do de Río. No solo atraen al públi­co local, sino tam­bién a tur­is­tas, incre­men­tan­do el movimien­to en hote­les, restau­rantes, trans­porte y ocio, y con­tribuyen­do al auge turís­ti­co que Río ha exper­i­men­ta­do en los últi­mos años.

Además, los VLT tienen un impacto económi­co direc­to sig­ni­fica­ti­vo: se esti­ma que el sec­tor reg­u­la­do podría gener­ar 65.000 empleos for­males direc­tos, crear opor­tu­nidades en tec­nología, ser­vi­cios y opera­ciones, y atraer inver­siones tan­to nacionales como inter­na­cionales. Por lo tan­to, son una pieza clave para el desar­rol­lo sostenible del sec­tor, garan­ti­zan­do ingre­sos para esta­dos y munici­p­ios, fomen­tan­do la inno­vación y con­sol­i­dan­do a Río como un polo glob­al de entreten­imien­to y apues­tas.

IGF: Todo depende de que el Con­gre­so apruebe el PL de los casi­nos, ¿cier­to?

Cança­do: La aprobación del Proyec­to de Ley de los Casi­nos es, sin duda, un paso cru­cial —al fin y al cabo, se tra­ta de una prop­ues­ta que lle­va décadas estanca­da en el Con­gre­so y que aho­ra, final­mente, parece encam­i­na­da a ser vota­da. El esce­nario es favor­able, con una clara deman­da del mer­ca­do y un fuerte interés de los inver­sores, impul­sa­do por la madurez reg­u­la­to­ria que ya existe en el esta­do de Río.

El tra­ba­jo incans­able del senador Ira­já, como rela­tor del proyec­to, ha sido fun­da­men­tal para avan­zar con respon­s­abil­i­dad y seguri­dad. Pero es impor­tante recor­dar que la ley solo abre el camino: el éxi­to depen­derá de una reglamentación detal­la­da, un pro­ce­so de licen­cias bien estruc­tura­do y un eco­sis­tema seguro para oper­adores, inver­sores y con­sum­i­dores. Es la eje­cu­ción cuida­dosa la que con­ver­tirá a Brasil en un polo de apues­tas de ref­er­en­cia mundi­al.

IGF: ¿Cuál sería el impacto pos­i­ti­vo para el tur­is­mo?

Cança­do: El impacto sería enorme: atrac­ción de vis­i­tantes inter­na­cionales, aumen­to en la estadía prome­dio, crec­imien­to de hote­les, restau­rantes, trans­portes y ofer­ta de entreten­imien­to. Además, for­t­ale­cería la ima­gen de Brasil como un des­ti­no inno­vador y seguro, capaz de com­pe­tir con mer­ca­dos con­sol­i­da­dos.

IGF: ¿La obligación de usar PIX podría ser un obstácu­lo para que extran­jeros apuesten en Río?

Cança­do: No, la oblig­a­to­riedad del PIX no rep­re­sen­ta un obstácu­lo para los extran­jeros. Loterj establece nor­mas que garan­ti­zan seguri­dad, trans­paren­cia y cumplim­ien­to en todas las transac­ciones, pro­te­gien­do tan­to a oper­adores como a apos­ta­dores.

El PIX es un sis­tema ágil, mod­er­no y seguro; sin embar­go, para el públi­co inter­na­cional, pueden ofre­cerse alter­na­ti­vas com­pat­i­bles e integradas al sis­tema, man­te­nien­do la prac­ti­ci­dad y la con­formi­dad reg­u­la­to­ria. En otras pal­abras, se tra­ta de una cuestión de adaptación tec­nológ­i­ca y oper­a­ti­va, no de una bar­rera para inver­sores o tur­is­tas.