Hasta luego Perú: Entrevista con Miguel Ángel Zamora Díaz, CEO de Meridian Gaming

En nues­tra últi­ma entre­ga de entre­vis­tas real­izadas en Perú durante el Perú Gam­ing Show, IGF con­ver­só con Miguel Ángel Zamo­ra Díaz, CEO de Merid­i­an Gam­ing en Perú.

Con Zamo­ra hablam­os sobre los cam­bios en el com­por­tamien­to del jugador peru­ano, los pro­duc­tos que se per­fi­lan como el “futuro” de la indus­tria y la impor­tan­cia de que los oper­adores mejoren su capaci­dad de inno­vación y reten­ción de usuar­ios.

Entre­vista edi­ta­da para may­or flu­idez y clar­i­dad.

IGF: ¿Están notan­do cam­bios impor­tantes en el com­por­tamien­to de los con­sum­i­dores, como un may­or interés de los jóvenes, los esports o las microa­pues­tas? ¿Qué deportes o jue­gos están cre­cien­do más entre sus usuar­ios peru­anos?

MZ: Sí, claro. El com­por­tamien­to del públi­co peru­ano ha cam­bi­a­do mucho en estos años. Des­de que comen­zamos en 2016 has­ta hoy, la for­ma de apos­tar es total­mente dis­tin­ta. Antes la may­oría solo apos­ta­ba al resul­ta­do final: local, empate o visi­ta, y como mucho a goles. Hoy un solo even­to puede ten­er más de 400 mer­ca­dos difer­entes para apos­tar, y cada vez hay más gente, sobre todo jóvenes, que cono­cen y aprovechan estas opciones.

El seg­men­to joven —prin­ci­pal­mente entre 18 y 34 años— es el que más está cre­cien­do y prue­ba con­stan­te­mente nuevos mer­ca­dos, por ejem­p­lo los esports, que tienen un poten­cial enorme. Este seg­men­to dom­i­na clara­mente este rubro: alrede­dor del 44 % de las apues­tas en esports vienen de esta gen­eración. Jue­gos como Dota y CS2 son los más pop­u­lares.

Para muchos de los may­ores de 35 años, esto es todavía descono­ci­do, pero los jóvenes se adap­tan muy rápi­do y bus­can var­iedad. Se cal­cu­la que para 2026 el mer­ca­do de esports moverá cer­ca de 3.000 mil­lones de dólares a niv­el mundi­al. Entonces, hay que saber explotar bien este pro­duc­to. El reto es que no todos los oper­adores, me incluyo, lo esta­mos aprovechan­do al máx­i­mo porque aún fal­ta enten­der bien cómo desar­rol­lar y ofre­cer estos mer­ca­dos. Es un seg­men­to exi­gente y hay que cono­cer­lo a fon­do.

IGF: En los próx­i­mos años, con tan­tos oper­adores entran­do y salien­do del país, ¿qué nece­si­ta hac­er Merid­i­an para dar un gran salto y con­ver­tirse en una mar­ca clave de apues­tas online en Perú?

MZ: Mira, cuan­do se ini­ció el mer­ca­do había más de 120 o 130 oper­adores, pero muchos ya se fueron porque aho­ra tra­ba­jar en un mer­ca­do reg­u­la­do impli­ca may­ores respon­s­abil­i­dades. Al final, el mer­ca­do será de quienes con­struyan una mar­ca con­fi­able, cer­cana y rel­e­vante para el jugador local. Y para eso hay que tra­ba­jar varias aris­tas: de cara al cliente, cumplien­do la reg­u­lación y, por supuesto, inter­na­mente.

De cara al con­sum­i­dor, ten­emos que ofre­cer platafor­mas y aplica­tivos cada vez más intu­itivos, rápi­dos y con una expe­ri­en­cia de usuario impeca­ble. Hoy la gen­eración Z y los mil­len­ni­als huyen de platafor­mas lentas y poco prác­ti­cas. Tam­bién es clave dom­i­nar el mar­ket­ing dig­i­tal, porque el 80 % o 90 % de las apues­tas vienen de apli­ca­ciones móviles. Entonces, no bas­ta con hac­er pub­li­ci­dad tradi­cional; aho­ra hay que tra­ba­jar fuerte con redes sociales, influ­encers y estrate­gias online.

Inter­na­mente, la inteligen­cia arti­fi­cial va a trans­for­mar el sec­tor: per­mi­tirá cat­e­go­rizar mejor a los jugadores, per­son­alizar pro­mo­ciones y opti­mizar la reten­ción y fidelización. Además, como oper­ador, debes ser proac­ti­vo en bue­nas prác­ti­cas: trans­fer­en­cias claras, juego respon­s­able, cumplim­ien­to trib­u­tario.

Merid­i­an ya dio pasos impor­tantes: coti­zamos en bol­sa en Esta­dos Unidos, lo que demues­tra trans­paren­cia, y obtu­vi­mos licen­cia en Perú. Aho­ra toca seguir for­t­ale­cien­do nues­tra ima­gen tra­ba­jan­do en inno­vación, tec­nología, pro­duc­tos atrac­tivos y una relación cer­cana con el cliente. Eso es lo que te con­vierte en una mar­ca con­fi­able y sól­i­da.

IGF: Últi­ma­mente se habla mucho de reten­ción de usuar­ios, inno­vación y uso de IA. ¿Qué tan impor­tante es esto para fidelizar jugadores y mejo­rar el ser­vi­cio?

MZ: Es un pun­to cru­cial. Hoy el jugador está mucho más infor­ma­do: con­sul­ta estadís­ti­cas en varias platafor­mas y sabe com­parar pro­duc­tos y cuo­tas. Entonces, si no ofre­ces con­fi­an­za, var­iedad de mer­ca­dos y una bue­na expe­ri­en­cia, se va a ir con la com­pe­ten­cia. La inteligen­cia arti­fi­cial ayu­da muchísi­mo en reten­ción porque per­mite enten­der mejor qué bus­ca cada grupo de jugadores. No puedes tratar igual a todos: debes per­son­alizar la expe­ri­en­cia, las pro­mo­ciones y la comu­ni­cación.

Muchos oper­adores están apo­s­tan­do por desar­rol­lar todo in house, porque mane­jar esta infor­ma­ción sen­si­ble inter­na­mente da más con­trol y seguri­dad. Pero eso tiene retos: impli­ca inver­tir mucho y con­tar con equipos muy capac­i­ta­dos para desar­rol­lar tec­nología propia y man­ten­er­la actu­al­iza­da.

Si bien algunos pre­fieren inte­grar solu­ciones de ter­ceros que ya tienen estas her­ramien­tas lis­tas, la ten­den­cia es ir hacia mod­e­los pro­pios para ten­er un eco­sis­tema más sóli­do. Al final, el jugador es cada vez más exi­gente y menos leal: bas­ta un error, como un pago lento, para que se vaya a otra casa de apues­tas. Además, cada jugador suele ten­er cuen­tas en tres oper­adores dis­tin­tos. Por eso la reten­ción bien tra­ba­ja­da, con IA, platafor­mas efi­cientes y buen ser­vi­cio, es clave para difer­en­cia­rse.

IGF: Con la reciente imple­mentación de la ley de apues­tas online en Perú, ¿qué otros cam­bios reg­u­la­to­rios esper­an en el cor­to o medi­ano pla­zo?

MZ: El mar­co legal que ten­emos aho­ra es solo una base. Segu­ra­mente en los próx­i­mos 12 meses o dos años veamos un endurec­imien­to grad­ual de los con­troles y la fis­cal­ización, lo cual está bien para con­sol­i­dar el mer­ca­do for­mal. El MINCETUR está hacien­do un gran tra­ba­jo y nosotros, como oper­adores, debe­mos adap­tarnos y antic­i­par los cam­bios.

Lo que espero es que ese endurec­imien­to no ven­ga por el lado impos­i­ti­vo, porque eso podría fre­nar el crec­imien­to del sec­tor y ali­men­tar el mer­ca­do ile­gal. Más bien, creo que será pos­i­ti­vo si se enfo­ca en dar may­or pro­tec­ción al jugador y garan­ti­zar que el mer­ca­do sea com­pet­i­ti­vo y trans­par­ente.

Tam­bién toca edu­car y con­ci­en­ti­zar al públi­co sobre cómo fun­ciona la reg­u­lación y las bue­nas prác­ti­cas. El mar­co reg­u­la­to­rio de Perú ha toma­do ref­er­en­cias de otros país­es como Colom­bia, que fue pio­nero en la región. Al final, es respon­s­abil­i­dad de los oper­adores adop­tar esas mejores prác­ti­cas y lev­an­tar la voz cuan­do algo pue­da pon­er en ries­go el nego­cio for­mal. Si se suben los impuestos sin lóg­i­ca, solo se fomen­ta la infor­mal­i­dad. Por eso es clave tra­ba­jar de la mano con la autori­dad para que la indus­tria siga cre­cien­do de for­ma sostenible.

Notas del edi­tor:

A medi­da que el mer­ca­do peru­ano de apues­tas online madu­ra bajo un mar­co reg­u­la­to­rio más estric­to, el gran desafío para los oper­adores será adap­tarse con agili­dad y con­stru­ir mar­cas sól­i­das y con­fi­ables. La clave estará en enten­der a un públi­co cada vez más infor­ma­do y exi­gente, que deman­da platafor­mas ráp­i­das, intu­iti­vas y con una expe­ri­en­cia de usuario de primer niv­el. La gen­eración joven, espe­cial­mente los apos­ta­dores entre 18 y 34 años, mar­cará la pau­ta, impul­san­do ten­den­cias como los esports, los mer­ca­dos en vivo y las microa­pues­tas. Esto obligará a los oper­adores a inno­var con­stan­te­mente y a aprovechar her­ramien­tas como la inteligen­cia arti­fi­cial para seg­men­tar mejor a sus usuar­ios y per­son­alizar la ofer­ta.

Miran­do hacia ade­lante, la sosteni­bil­i­dad del nego­cio depen­derá de un equi­lib­rio entre cumplir la reg­u­lación, fomen­tar el juego respon­s­able y aprovechar el poten­cial de la tec­nología. La reten­ción se volverá aún más estratég­i­ca en un mer­ca­do com­pet­i­ti­vo donde cada jugador tiene múlti­ples opciones a un clic de dis­tan­cia. En este con­tex­to, quienes sep­an con­stru­ir un eco­sis­tema robus­to —que com­bine con­fi­an­za, inno­vación, expe­ri­en­cia de usuario y mar­ket­ing dig­i­tal efec­ti­vo— serán los que logren con­sol­i­darse y lid­er­ar la indus­tria de apues­tas online en el Perú en los próx­i­mos años.