Autoridades tribales y estatales en el estado norteamericano de Colorado están envueltas en una batalla legal por el juego en línea.
Esta semana la Tribu Mountain Ute se convirtió en la segunda Nación Indígena Americana en unirse a una demanda, presentada inicialmente por la Tribu Indígena Southern Ute en julio.
Ahora, las tribus están desafiando al Gobernador Demócrata de Colorado, Jared Polis, y al Director de la División de Juegos de Colorado, Christopher Schroder, acusándolos de bloquear el acceso tribal a las apuestas deportivas en línea.
El Caso de Colorado
El caso se refiere al primer Compacto Tribal del estado, creado en 1995.
Este acuerdo efectivamente otorgó a las tribus de Colorado el derecho de auto-regular las formas de juego que son “permitidas” en el estado de las Montañas Rocosas.
Pero desde la llegada de las apuestas deportivas legales y reguladas en Colorado en 2020, las autoridades estatales han afirmado que las tribus solo pueden operar casas de apuestas en línea si sus plataformas están geo-restringidas al territorio de la reserva, una estipulación que nunca se mencionó en el Compacto Tribal de Juegos original.
Según la División de Juegos de Colorado (CODOG), si una tribu desea operar fuera del territorio de la reserva, deben solicitar la licencia de CODOG y pagar impuestos.
Las tribus contrarrestan que el lenguaje del compacto permite que los sitios de apuestas deportivas tribales operen a nivel estatal mientras se auto-regulan.
Intimidación
Las tribus alegan que CODOG ha estado obstaculizando deliberadamente sus intentos de lanzar casas de apuestas presionando a proveedores y distribuidores de contenido, como IGT, para que no trabajen con ellos.
La presentación del caso, listada en la Corte de Distrito de los EE.UU. para el Distrito de Colorado, incluye un correo electrónico escrito por el entonces jefe de CODOG, Dan Hartman, respaldando sus afirmaciones.
Dice: “La División reconoce la libertad de la Tribu de gobernar las apuestas deportivas tribales en las tierras tribales.
“Sin embargo, la División considera que dicho juego que ocurre fuera de las tierras tribales pero dentro del estado de Colorado, y la facilitación de dicho juego, es ilegal”.
La reciente adición del caso de la Tribu Mountain Ute a la demanda cuenta una historia similar de intimidación en la cadena de suministro por parte del CODOG.
Según ambas tribus, estas acciones les han impedido lanzar plataformas en línea.
Precedente legal de Florida
Las tribus sostienen que la interpretación del compacto de juegos por parte del Gobernador del estado y la División de Juegos es incorrecta. Y que la Corte Suprema de EE.UU. (SCOTUS) ya ha fallado sobre este asunto legal en el reciente caso de Florida West Flagler Associates v. Haaland.
En el caso de Florida, que legitimó las apuestas deportivas en línea tribal en el Estado del Sol, los jueces de SCOTUS acordaron que el juego en línea a nivel estatal, a través de servidores en tierras tribales, equivalía a juego tribal — también conocido como el modelo “hub-and-spoke”, y por lo tanto era legal.
Las Tribus Southern y Mountain Ute de Colorado mantienen firmemente que el intento de controlar el mercado de apuestas deportivas en línea por parte de sus autoridades estatales está motivado puramente por la codicia.
El principal motor del estado es recaudar ingresos fiscales de las actividades de juego en línea de las tribus, lo cual, según las regulaciones de CODOG, se cobra en un 10 por ciento, argumentan los demandantes tribales.
Seguiremos informando.