Visión borrosa de Macao: ¡Sal de la ciudad antes de que sea demasiado tarde!

Has­ta aho­ra ha sido el mer­ca­do de apues­tas más grande del mun­do; inclu­so más grande que la famosa Las Vegas. Pero la adver­ten­cia, cada vez más fre­cuente, está sien­do escri­ta en pare­des por todo el enclava­do y úni­co enclave de apues­tas de Macao: “Sal de la ciu­dad antes de que sea demasi­a­do tarde”.

Las ver­daderas autori­dades en este antiguo entre­pôt colo­nial por­tugués, aho­ra una Región Admin­is­tra­ti­va Espe­cial de Chi­na, quieren que el juego desa­parez­ca, y han esta­do apre­tan­do el gar­rote políti­co durante los últi­mos dos años con una ráfa­ga de leg­is­lación anti-jue­gos de azar pro­gre­si­va des­de la reaper­tu­ra post-Covid-19.

Primero medi­das estric­tas para elim­i­nar los hiper-lucra­tivos “jun­kets”, luego embesti­das con­tra los grandes apos­ta­dores del juego, repre­siones con­tra casas de cam­bio de mon­e­da, el nom­bramien­to de un burócra­ta intran­si­gente y leal al CCP y aho­ra la con­sid­eración seria de pro­hibir todas las for­mas de pro­mo­ción y pub­li­ci­dad del juego.

El men­saje, para aque­l­los sufi­cien­te­mente astu­tos como para sacar la cabeza de la are­na, es “adiós, fue bueno mien­tras duró”, dicen los vet­er­a­nos obser­vadores de Macao e insid­ers de la indus­tria del juego, que infor­maron a iGam­ing­Fu­ture bajo condi­ción de anon­i­ma­to.

Y solo un even­to, por ejem­p­lo, la rein­te­gración forza­da de Tai­wán con Chi­na con­ti­nen­tal, podría matar a la gal­li­na de los huevos de oro de Macao, el entre­pôt de jue­gos de azar más rico del mun­do.

Y jus­to un evento—digamos una “reunifi­cación” impues­ta mil­i­tar­mente entre Chi­na con­ti­nen­tal y la isla de Taiwán—podría dar el golpe de gra­cia a Macao y a sus muchos patroci­nadores inter­na­cionales de casi­nos-resorts mega, entre ellos Las Vegas Sands, Wynn Resorts y MGM de Esta­dos Unidos.

Macao, el úni­co lugar en Chi­na donde el juego es legal, tiene alrede­dor de 40 casi­nos.

Revisión Pub­lic­i­taria

Según su Direc­ción de Inspec­ción y Coor­di­nación de Jue­gos, cono­ci­da por su acrón­i­mo por­tugués, DICJ, el ter­ri­to­rio gen­eró 226.78 mil mil­lones de Pat­a­cas Macane­sas en 2024, el equiv­a­lente a (£23.63bn/US$32.18bn/€27.45bn), casi un 24 por cien­to más que el año ante­ri­or – superan­do con cre­ces los US$15.6 mil mil­lones (£11.45bn/€13.3bn) de Las Vegas.

Aho­ra la Ofic­i­na de Desar­rol­lo Económi­co y Tec­nológi­co de Macao está abrien­do una revisión de un mes de la Ley de Activi­dades Pub­lic­i­tarias de 35 años de antigüedad del entre­pôt.

“Al abor­dar los anun­cios de jue­gos de azar, la Ley actu­al No. 16/2001 ha estable­ci­do reg­u­la­ciones den­tro del mar­co legal que rige la operación de activi­dades de jue­gos de azar en casi­nos”, dijo Choi Sao Leng, Jefe del Depar­ta­men­to de Licen­cias e Inspec­ción de la ofic­i­na.

“Estip­u­la que solo empre­sas especí­fi­cas están autor­izadas a realizar activi­dades pro­mo­cionales y pro­por­cionar infor­ma­ción o par­tic­i­par en activi­dades rela­cionadas con los jue­gos de azar den­tro de las zonas de juego de los casi­nos.

“Para pre­venir los efec­tos adver­sos de los anun­cios de jue­gos de azar en la sociedad, gen­eral­mente man­ten­dremos la políti­ca de pro­hibir anun­cios que impliquen jue­gos de azar, excep­to por activi­dades pro­mo­cionales lle­vadas a cabo den­tro de las áreas de juego de los casi­nos.”

Aunque el juego está estric­ta­mente pro­hibido en la Chi­na con­ti­nen­tal, sigue sien­do un pasatiem­po muy pop­u­lar.

En gen­er­al, se esti­ma que los jugadores de la Gran Chi­na rep­re­sen­tan más de la mitad de la economía ile­gal de jue­gos de azar del mun­do.

Se esti­ma que los sitios de apues­tas en línea off­shore gen­er­an alrede­dor de un bil­lón de yuanes (£111.8bn/US$139bn) por año de res­i­dentes chi­nos en la parte con­ti­nen­tal.

Tríadas

Y según un informe reciente (2024) de la Ofic­i­na de las Naciones Unidas con­tra la Dro­ga y el Deli­to – “Casi­nos, Lava­do de Dinero, Ban­ca Clan­des­ti­na y Crimen Orga­ni­za­do Transna­cional en Asia Ori­en­tal y del Sureste: Una Ame­naza Ocul­ta y Acel­er­a­da” – miles de mil­lones de dólares se están lavan­do cada año a través de sitios ile­gales de apues­tas en línea, a menudo propiedad de intere­ses chi­nos con vín­cu­los direc­tos con el crimen orga­ni­za­do, las noto­rias Tríadas.

Operan­do des­de país­es como Myan­mar, Cam­boya y Fil­ip­inas, donde la reg­u­lación en torno a las licen­cias de juego es rel­a­ti­va­mente laxa o pobre­mente apli­ca­da, los sitios de apues­tas en Inter­net están apun­tan­do y defrau­dan­do a mil­lones de ciu­dadanos chi­nos y glob­ales, mien­tras que muchos iCas­i­nos supuestos sir­ven como facha­da para el trá­fi­co de dro­gas, el trá­fi­co de per­sonas y el fraude cibernéti­co.

La pre­sión reg­u­la­to­ria sobre Macao surge en medio de un interés cre­ciente y planes para expandir el nego­cio de los casi­no-resorts en toda Asia del Sureste y del Este, aunque tenien­do difi­cul­tades en Tai­lan­dia pero avan­zan­do a rit­mo rápi­do en Viet­nam, Fil­ip­inas y Japón.

El ful­cro del juego de Asia está inclinán­dose, inex­orable­mente, de Macao a mer­ca­dos más nuevos y fres­cos.

¡Man­tente al tan­to!