El cierre de una investigación en contra del juego online y un informe que muestra un potencial de recaudación fiscal mucho mayor de los previsto han aumentado las esperanzas de que Chile apruebe este año la regulación de las apuestas digitales.
El Ministerio Público de Chile decidió cerrar la investigación de tres años contra las casas de apuestas online, a las que se les acusaba de operar ilegalmente, y archivar las causas iniciadas por los casinos y la lotería estatal (Polla Chilena) que no querían perder su mercado.
La decisión confirma que la industria del juego online no está fuera de la ley, no es delito, aún cuando no está expresamente autorizado legalmente, lo que apunta a la necesidad de regular urgentemente uno de los mercados más grandes de América del Sur.
Un proyecto de ley introducido por el gobierno del ex-presidente Sebastián Piñera y aprobada en la Cámara en 2023 espera su votación en el Senado, donde tuvo la aprobación de la Comisión de Economía en abril del año pasado pero le falta pasar la importante Comisión de Hacienda.
“Esta decisión nos ha ayudado aclarar esta alegación de ilegalidad y creemos que va a facilitar el proceso de avanzar el proyecto,” dijo a iGamingFuturo el abogado Carlos Baeza, representante legal de la Agrupación de Apuestas En Línea.
Otra noticia favorable ha sido el informe de la consultoría estadounidense de inteligencia de mercado Yield Sec sobre el mercado chileno de apuestas online, que estima en 3.100 millones de dólares, lo cual significaría una recaudación fiscal anual de entre 800 y 1.000 millones de dólares, diez veces má de lo proyectado por el gobierno.
“Nosotros esperamos que esta información sea efectivamente un incentivo para que se apuren en esta regulación, porque el estado en Chile está perdiendo estos recursos todos los días”, afirmó Baeza.
“Durante mucho tiempo se ha sostenido equivocadamente en Chile que el juego en línea es ilegal, lo que es absolutamente falso,” añadió, indicando que en el fondo no era un problema legal sino comercial.
“Los casinos y la Polla Chilena presentaron querellas porque querían este mercado para ellos. Esta polémica no era nada más que una pelea por mercado,” dijo Baeza.
Una vez regulado, el mercado chileno de apuestas online estará mayoritariamente canalizado al juego legal, según el informe de Yield Sec, que revela que el 88% del mercado lo ocupan 25 compañias internacionales, cada una de las cuales se van a regular de inmediato.
“El informe concluye que Chile es un mercado canalizado y estable y ya cuenta con una canalización del 88%,” dijo Baeza.
Yield Sec señala en su informe que en 2024 el número de operadores de apuestas online que ya tenían al mercado chileno en sus miras sumaban 3.816 empresas.
