Guerra por mercado en Chile entre casinos y bets online

La resisten­cia de los casi­nos y la lotería estatal a la lle­ga­da de la era dig­i­tal de las apues­tas online en Chile se ha tor­na­do cada vez más vir­u­len­to.

En una por­ta­da de diario, la pres­i­den­ta de la Aso­ciación Chile­na de Casi­nos y Juego (ACCJ), Cecil­ia Valdes, afir­mó que pub­lic­i­tar a las casas de apues­tas era igual a pub­lic­i­tar dro­gas, en un men­saje dirigi­do a los clubes de fut­bol patroci­na­dos por platafor­mas de bets.

Esta críti­ca tra­jo un fuerte rec­ha­zo de la Agru­pación de Apues­tas En Línea (aPAL), que rep­re­sen­ta a las prin­ci­pales oper­adores de apues­tas online: no hay ningu­na ley que pro­híbe las apues­tas online en Chile, por lo tan­to no son ile­gales, aunque no han sido reg­u­la­dos porque el proyec­to de ley ha avan­za­do muy lenta­mente en el Con­gre­so.

De hecho, la leg­is­lación cuyo tex­to llegó de la cámara baja al Sena­do en diciem­bre de 2023 encuen­tra resisten­cia de los casi­no físi­cos, que no quieren la com­pe­ten­cia de las casa de bets. El actu­al gob­ier­no chileno tam­poco ha apoy­a­do la reg­u­lación y pre­fiere la pro­hibi­ción para entre­gar el mer­ca­do a la empre­sa estatal Pol­la Chile­na de Benef­i­cen­cia que opera el Loto, la ver­sión chile­na de un juego de sor­teo de lotería nacional.

Equiparar a las apues­tas online con la dro­gadic­ción fue con­sid­er­a­do exce­si­vo por los anal­is­tas como Luis Jiménez, exper­to en el mer­ca­do lati­noamer­i­cano del juego y el iGam­ing.

“Los tit­u­lares rim­bom­bantes solo bus­can gener­ar rui­do mediáti­co para insta­lar deter­mi­na­da nar­ra­ti­va en las audi­en­cias: en este caso, aso­ciar el juego online a lo ilíc­i­to. Es una vie­ja estrate­gia de pro­pa­gan­da, pero no por ello menos impac­tante”, dijo a iGam­ing­Fu­turo.

“Aqui hay un sec­tor que bus­ca deses­per­ada­mente reten­er un mer­ca­do cau­ti­vo, resistien­do el inex­orable avance de la tec­nología y las nuevas for­mas de rela­cionarse con ella, inclu­i­do el mun­do de los jue­gos online”, sos­tu­vo Jiménez.

Blo­queo de 12 platafor­mas de bets

La Aso­ciación de Casi­nos, que no respondió a pedi­dos de comen­tario para este artícu­lo, tomó impul­so en este con­flic­to con el fal­lo de la Corte Supre­ma de Chile que, a pedi­do de la Lotería de Con­cep­ción, ordenó a las empre­sa provee­do­ras de Inter­net blo­quear 12 pági­nas (URL) de casa de bet online, decisión que se ha cumpli­do.

“A par­tir del dic­ta­men de la Corte Supre­ma, los clubes de fut­bol al menos aho­ra saben que pub­lic­i­tar casas de apues­tas es igual que pub­lic­i­tar dro­gas, porque ambas son ile­gales en Chile”, afir­mó Valdés en entre­vista con Las Ulti­mas Noti­cias.

Pero la ePAL sos­tu­vo que este fal­lo no leg­is­la ni crea prece­dente gen­er­al, y ape­nas se limi­ta a un caso par­tic­u­lar. “El prob­le­ma es políti­co, no jurídi­co. Mien­tras el Ejec­u­ti­vo mantiene una pos­tu­ra pro­hibi­cionista, el país sigue sin una reg­u­lación que per­mi­ta fis­calizar, pro­te­ger a los usuar­ios y recau­dar. Reg­u­lar no es pro­mover el juego, es asumir una real­i­dad y dar­le un mar­co legal que com­bine trans­paren­cia, con­trol y respon­s­abil­i­dad.” dijo la aso­ciación de platafor­mas de bets.

Los clubes de fut­bol defendieron la validez de sus con­tratos pub­lic­i­tar­ios con las casas de apues­tas, ase­gu­ran­do que sus acuer­dos “son váli­dos y alin­ea­d­os con prác­ti­cas glob­ales, donde platafor­mas de juego en línea patroci­nan even­tos deportivos, com­peti­ciones y medios en todo el mun­do — incluyen­do canales de TV, radios y noti­cia­r­ios en Chile”.

El fut­bol defiende patro­ci­nos

Los 13 clubes que fir­maron una declaración con­jun­ta (Cobre­sal, Limache, ⁠Coquim­bo, ⁠Unión San Felipe, ⁠Unión La Calera, Ever­ton, Audax Ital­iano, ⁠Palesti­no, ⁠O’Higgins, ⁠Ñublense, Huachipa­to, ⁠Deportes Con­cep­ción y ⁠Uni­ver­si­dad de Con­cep­ción) advirtieron sobre los ries­gos que ten­dría para el deporte nacional una even­tu­al pro­hibi­ción total de esta pub­li­ci­dad.

“En con­tex­tos regionales sim­i­lares, aso­cia­ciones deporti­vas han defen­di­do estos patrocin­ios ante ini­cia­ti­vas leg­isla­ti­vas que bus­can pro­hibir pub­li­ci­dad en camise­tas y trans­mi­siones, advir­tien­do sobre el ries­go de desven­ta­ja com­pet­i­ti­va y social que ello gen­era.”

“En Chile, una inter­pretación restric­ti­va podría agravar desafíos anál­o­gos, dejan­do al eco­sis­tema deporti­vo en desven­ta­ja abso­lu­ta a niv­el con­ti­nen­tal y glob­al”, afir­maron los clubes, lla­man­do a un debate “respetu­oso y con­struc­ti­vo”, dijeron los clubes.

Después de la tor­men­ta, parece que algunos áni­mos se cal­maron.

Cecil­ia Valdés, rep­re­sen­tante de los casi­nos, dijo al Diario Financiero que Chile no puede seguir en un “lim­bo reg­u­la­to­rio” y sos­tu­vo la impor­tan­cia de avan­zar con rapi­dez en la reg­u­lación de las platafor­mas de apues­tas en línea para crear una indus­tria del entreten­imien­to mod­er­na, sostenible y com­pet­i­ti­va.

“Hoy enfrenta­mos una asimetría que afec­ta a los casi­nos pres­en­ciales, que han sido motor de empleo y tur­is­mo region­al, pero que reg­is­tran bajas en vis­i­tas e ingre­sos, sien­do los más afec­ta­dos los munici­p­ios y gob­ier­nos regionales” señaló.

El abo­ga­do Car­los Baeza, rep­re­sen­tante de ePAL, dijo que el próx­i­mo gob­ier­no debe apo­yar el proyec­to de ley, que aún nece­si­ta la aprobación en dos omi­siones del Sena­do y luego en el ple­nario.

“Tras las elec­ciones de noviem­bre y a par­tir de mar­zo, este proyec­to de ley cobrará un nue­vo impul­so y creemos que podría con­ver­tirse en ley a finales del próx­i­mo año”, dijo a iGam­ing­Fu­turo.

Para el exper­to en el mer­ca­do lati­noamer­i­cano Jiménez aún hay camino que andar, para bien o para mal.

“Hacia final de año hay elec­ciones pres­i­den­ciales y el nue­vo gob­ier­no asumirá recién en mar­zo. No sabe­mos cier­ta­mente cuál será la pri­or­i­dad que el gob­ier­no entrante pue­da dar­le a este proyec­to”, dijo Jiménez.