El gobierno del Presidente Lula y su Partido de los Trabajadores (PT) se empecinan en apretar el sector de apuestas de cuota fija y juegos online en Brasil para extraer más impuestos a fin de reducir su déficit fiscal, pero todo indica que no van a lograr doblar aumentar la tasa sobre los ingresos brutos del juego (GGR) del 12% al 24% como planean.
Operadores de bets y especialistas en el tema consultados advierten que la propuesta del gobierno de doblar el impuesto tendrá un impacto muy negativo con posibles consecuencias drásticas, como la devolución de licencias, procesos judiciales y la migración de apostadores hacia el mercado ilegal.
La Comisión de Finanzas y Tributación de la Cámara de Diputados decidió darle tratamiento de urgencia a la propuesta, que significa que va directo al plenario para ser analizado, pero no hay fecha para una votación sobre el asunto.
La cámara baja, sin embargo, se ha mostrado reacio a aprobar nuevos impuestos a los operadores de bets. Hubo tanta resistencia a la propuesta anterior de aumentar la tasa al GGR de 12% a 18% que el líder del gobierno lo retiró de una medida provisoria y luego dejó pasar el plazo de esa medida sin votarlo para que venciera.
Esta derrota del gobierno hizo fracasar otro intento tributario: aplicar impuestos retroactivos a las casas de bets por los años que operaron antes de la regulación que entró en vigor en enero.
Si el gobierno intenta revivir su plan de impuestos retroactivos, idea apoyada por el Ministro de Hacienda Fernando Hadad, habrá una reacción del sector, según Leandro Pamplona, socio Bonetti, Krugen & Pamplona Advogados Associados y experto en los desafios tributarios de la industria de juegos.
“Si esto cobra fuerza, surgirán muchas demandas judiciales,” dijo Pamplona a iGamingFuturo.
Y si el gobierno logra duplicar el impuesto a GGR? “Solo unos pocos operadores permanecerán en el mercado nacional. Sería una lástima. Se informa que la mayoría de los operadores están actualmente con pérdidas. Si los impuestos siguen aumentando, operaren Brasil será inviable”, afirmó el abogado.
Bruno Geraldini, country manager de la casa de apuestas y casino online Brazino777, no cree que esto suceda así. “Creo que veremos un cambio en el impuesto total, pero en mi opinión, este cambio provendrá de una reforma tributaria general.”
Duplicar impuesto al GGR sería fatal
El presidente de la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL), Plinio Lemos Jorge, advirtió en términos más dramáticos: ““Este reajuste impositivo al 24% del GGR va a ‘condenar a muerte’ al recientemente regulado sector de apuestas.
“Existe el riesgo de que solo el 10% de los operadores actuales sobrevivan. Además, los ingresos, en lugar de aumentar, se reducirán drásticamente y la competencia desleal del mercado ilegal crecerá. En este momento debemos entender que la fuente de recaudación adicional que el Ministerio de Hacienda necesita está en combatir la evasión fiscal practicada por los sitios clandestinos”, declaró al portal BNL Data.
El sector de juego reclama que el gobierno no ha consultado a los operadores, y que no ha analizado bien las consequencias de una carga fiscal elevada, y ni la Secretaría de Premios y Apuestad (SPA) le ha advertido del impacto.
Y hay la sensación de que miembros de partido gobernante ven al sector de apuestas online como un mal social que deber ser sujetos a mayor tributación, dentro de la campaña llamada “tributación BBB”, que busca aumentar los impuestos a los *Bilionários, Bancos e Bets* (Multimillonarios, Bancos y Apuestas) para equilibrar las cuentas deficitarias del gobierno.
Por su parte, el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR), que agrupa a los principales operadores de bets, declaró que la insistencia en aumentar la carga fiscal sobre las plataformas que operan legalmente en el país, incluyendo propuestas que duplicarían la tasa actual, no fortalece al sector recientemente regulado.
Por el contrario, fomenta la expansión del mercado ilegal, reduce la competitividad de las empresas con licencia y, en última instancia, pone en riesgo a los consumidores, dijo en comunicado.
Un estudio de LCA Consultores, en colaboración con el Instituto Locomotiva, indica que entre el 41% y el 51% de las apuestas en Brasil aún se realizan en plataformas no autorizadas, generando aproximadamente R$40 mil millones al año y una pérdida estimada de R$10.8 mil millones en ingresos. Por cada 5 puntos porcentuales de formalización del mercado, el país podría recaudar aproximadamente R$1 mil millones más, sostuvo el IBJR.
“Combatir este mercado ilegal debe ser una prioridad. Las medidas que debilitan el entorno regulado solo benefician a quienes operan al margen de la ley y obstaculizan la lucha contra las redes criminales que se aprovechan de la falta de supervisión. El IBJR enfatiza que la manera más eficaz de aumentar la recaudación y proteger a los consumidores brasileños es fortalecer el mercado formal, garantizando la seguridad jurídica, el cumplimiento normativo y un entorno competitivo y sostenible”, concluyó.
