El juego en México sacudido por denuncia de lavado, impuestos — entrevista a AIEJA

El mun­do del juego en Méx­i­co ha vivi­do sem­anas agi­tadas, des­de que el gob­ier­no norteam­er­i­cano Unidos denun­ció a 10 casi­nos oper­a­dos por una famil­ia de Alba­nia por lavar dinero del Car­tel de Sinaloa y enviar mil­lones de dólares a Europa, Canadá, Mal­ta y a los Esta­dos Unidos. Para col­mo, el incre­men­to de los impuestos sobre los ingre­sos del juego ha com­pli­ca­do el panora­ma del iGam­ing y de los casi­nos.

iGam­ing­Fu­turo entre­visó al pres­i­dente de la Aso­ciación de Per­mi­sion­ar­ios, Oper­adores y Provee­dores de la Indus­tria del Entreten­imien­to y Juego de Apues­tas en Méx­i­co (AIEJA), Miguel Ángel Ochoa Sánchez, para que nos aclare el panora­ma.

Ochoa respon­s­abi­lizó a los cin­co her­manos de la famil­ia albane­sa Hysa por el lava­do de dinero mil­lonario que, según Wash­ing­ton, ha ban­quea­do dinero del nar­cotrá­fi­co del Car­tel de Sinaloa. Si la inves­ti­gación en cur­so en Méx­i­co con­cluye que hubo lava­do de dinero, el gremio AIEJA pide el may­or cas­ti­go para los cul­pa­bles que han man­cha­do el nom­bre de los oper­adores de juego mex­i­canos.

En cuan­to a la sus­pen­sión de los casi­nos (físi­co y en línea) del Grupo Sali­nas, dueños de TV Azteca, Ochoa sostiene que su inclusión en la lista de blan­queo es “un pleito mex­i­cano” con el actu­al gob­ier­no por un tema de impuestos y no tiene que ver con lava­do de dinero.

AIEJA tiene 70 socios, incluyen­do 27 casi­nos y platafor­mas dig­i­tales, 13 per­mi­sion­ar­ios, 7 fab­ri­cantes de maquinas y 22 otros provee­dores.

IGF: Dr Ochoa, ¿cómo ha impacta­do esto a la indus­tria el juego?
OCHOA: “En un par de meses nos cam­biaron toda la vida de la indus­tria en Méx­i­co. Primero meten unos impuestos en el esta­do de Sono­ra de man­era arbi­traria. Luego vino el aumen­to del impuesto fed­er­al del 30% a 50% y luego cayó la denun­cia de lava­do de dinero. AIEJA no se pro­nun­ció en un prin­ci­pio porque no esta­ba clara la infor­ma­ción. Cuan­do el gob­ier­no mex­i­cano infor­mó de 13 casi­nos que van a cer­rar, no dijo ni cuáles ni dónde ni cuán­do. Quien aclara la infor­ma­ción es el gob­ier­no de EEUU que iden­ti­fi­ca a 10 casi­nos en par­tic­u­lar”.

IGF: ¿Qué pasó con el cierre de casi­nos?
OCHOA: “Lo que sucedió fue un grupo albano de apel­li­do Hysa, una famil­ia de 5 her­manos encabeza­do por uno que se lla­ma Luftar Hysa, que tiene muchos años en Méx­i­co y siem­pre ha tenido un panora­ma raro, gris. No los acep­ta­mos como socios en AIEJA. El FINCEN norteam­er­i­cano detec­tó que 10 casi­nos de ellos esta­ban lavan­do dinero através de tar­je­tas de prepa­go y otros medios en los casi­nos. Las autori­dades mex­i­canas cer­raron los 10 casi­nos en Sono­ra, Sinaloa, Baja Cal­i­for­nia y Tabas­co inmedi­ata­mente después de que el gob­ier­no de Esta­dos Unidos aler­tara el dia ante­ri­or al gob­ier­no mex­i­cano que los iba a denun­ciar. El gob­ier­no mex­i­cano agregó a un grupo con el cual está en con­flic­to, el grupo Ganado­ra Azteca, de Ricar­do Sali­nas Pliego, que tiene un casi­no físi­co que fue cer­ra­do, y que tiene una platafor­ma ingle­sa bet365 — que no creo que está lavan­do dinero para nada — y la grie­ga Betano que tam­bién la cer­raron. Deben reabrir pron­to porque real­mente el gob­ier­no no va atrás de estas platafor­mas. En Méx­i­co para poder ten­er platafor­mas dig­i­tales o casi­no online se requiere estar bajo un per­mi­sion­ario y el per­mi­sion­ario tiene que ten­er un casi­no físi­co. Por ejem­p­lo, el Grupo Caliente tiene 30 casi­nos abier­tos y la platafor­ma Caliente. La españo­la Codere tiene 80 casi­nos aquí y la platafor­ma online de Codere”. (Un juez ordenó lev­an­tar la sus­pen­sion de bet365 y Betano, pero el gob­ier­no impugnó la decisión.)

IGF: ¿Y el casi­no del Grupo Sali­nas lo cer­raron por sospecha de lava­do de dinero?
OCHOA: “El casi­no que cer­raron del Grupo Sali­nas no tenia nada que ver con la inves­ti­gación del gob­ier­no norteam­er­i­cano. Era un pleito mex­i­cano del gob­ier­no mex­i­cano con el Grupo Sali­nas que le debía impuestos y no ha queri­do pagar­los. Y como tiene la segun­da tele­vi­so­ra más fuerte de Méx­i­co que todos los días le pega al gob­ier­no, un dia si y el otro tam­bién, en todos lo noticieros del día, la Pres­i­den­ta Clau­dia Shein­baum tiene un pleito con Sali­nas, y sabi­en­do que iban a cer­rar los casi­nos indi­ca­dos por EEUU, entonces dijeron que de una vez le peg­amos a este hom­bre. Es una car­pe­ta sep­a­ra­da. No creo que estén lavan­do dinero. Y espero que pron­to puedan abrir e nue­vo”.

IGF: ¿Cuál ha sido el impacto de la subi­da del impuesto al juego?
OCHOA: “Impacta mucho más a las platafor­mas dig­i­tales, o sea los casi­nos en línea, porque ellos esta­ban pagan­do entre el 8% y el 12%, entonces el aumen­to no es del 30 al 50 sino que es del 12% al 50%, lo que es un aumen­to muy despro­por­cional. Efec­ti­va­mente no va direc­to al ingre­so, que seria traer las llaves de los casi­nos al gob­ier­no y decir­les adminístre­los ust­edes, sino que se va la util­i­dades finales de los casi­nos después de deducir los gas­tos, las devolu­ciones y los pre­mios, es decir sobre los ingre­sos netos del juego (GGR). Además, de este impuesto fed­er­al, tam­bién esta­ban cobran­do los esta­dos locales y en algunos casos los munici­p­ios. Hoy una per­sona que tiene un casi­no en el esta­do de Tolu­ca cer­ca de la Ciu­dad de Mex­i­co va a pagar el 50% al gob­ier­no fed­er­al y le va a pagar un 10% al Esta­do de Mex­i­co y va a pagar un 6% en prome­dio por maquinas al gob­ier­no local. Entonces, se con­vierte en un impuesto muy gravoso que fue impuesto sin nos con­sul­tar. Entra en vig­or el primero de enero”.

IGF: ¿La ley de jue­gos en Méx­i­co es muy antigua, cier­to?
OCHOA: “La Ley Fed­er­al de Jue­gos mex­i­cana data del 1947, y el reglamen­to de la indus­tria se pub­licó sola­mente 57 años después, en 2004. Debido a la antigüedad de la ley, el juego en línea no está sufi­cien­te­mente reg­u­la­do, lo que resul­ta en que el 60% de la ofer­ta de juego en línea en Méx­i­co es ile­gal, es un mer­ca­do gris y no sé cómo el gob­ier­no va a poder con­tro­lar­lo y que además es un tema injus­to para aque­l­los que pagan impuestos y cumplen con las leyes mex­i­canas”.

IGF: ¿Cómo reac­cionó la indus­tria del juego a la denun­cia de lava­do?
OCHOA: “Los per­mi­sion­ar­ios afec­ta­dos por el inci­dente de lava­do de dinero can­ce­laron inmedi­ata­mente las licen­cias de los casi­nos denun­ci­a­dos por lava­do. La AIEJA repu­dia el hecho bochornoso del lava­do de dinero y está colab­o­ran­do con el gob­ier­no en las inves­ti­ga­ciones, con el obje­ti­vo de que solo los cul­pa­bles sean persegui­dos y no se afecte a la indus­tria. Yo esti­mo que la inves­ti­gación del gob­ier­no será ráp­i­da, aunque el pro­ce­so legal podría exten­der­se has­ta junio de 2026 para ten­er una sen­ten­cia defin­i­ti­va. Dudo que los involu­cra­dos ganen sus casos, dado que el gob­ier­no mex­i­cano con­tro­la los poderes ejec­u­ti­vo, leg­isla­ti­vo y judi­cial.

Nota del edi­tor: Un juez fed­er­al admi­tió un amparo y ordenó a la Sec­re­taría de Gob­er­nación (Segob) de Méx­i­co lev­an­tar el blo­queo con­tra casi­nos que son propiedad de Grupo Sali­nas, pero la pres­i­den­ta del país, Clau­dia Shein­baum, anun­ció que su gob­ier­no ya impugnó dicha res­olu­ción. Los casi­nos aglom­er­a­dos bajo el nom­bre de Ganador Azteca, sub­sidiaria de TV Azteca, fueron inclu­i­dos en la lista de casi­nos sus­pendi­dos por la Unidad de Inteligen­cia Financiera (UIF) por pre­sun­to lava­do de dinero.