La “Carta desde América” de Casino Cabbie de esta semana presenta a un grupo de grandes nombres en la línea de fuego regulatoria: desde la plataforma de mercado de predicciones Robinhood hasta Apple y Google, quienes se encuentran en el blanco de una llamada demanda RICO por su presunta participación en la distribución y obtención de ganancias a partir de juegos de azar ilegales.
Massachusetts se pone duro
Mientras que las apuestas en sorteos se ven atrapadas en un torbellino de demandas y medidas legislativas enérgicas, las apuestas a futuro han surgido como una forma nueva y elegante de ofrecer mercados deportivos eludiendo el escrutinio regulatorio.
La semana pasada, por ejemplo, Robinhood se asoció con Kalshi (ahora debidamente registrada ante la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, CFTC) para introducir una función de predicción del mercado en el sitio, disponible en los 50 estados.
Pero la medida rápidamente provocó la ira del Secretario de la Commonwealth de Massachusetts, Bill Galvin, quien supervisa los mercados financieros y la regulación de valores, y el 20 de marzo citó a Robinhood y lanzó una investigación sobre si los contratos financieros que ofrecen productos, vinculados a eventos como NCAA March Madness, constituyen juegos de azar ilegales.
Robinhood tiene hasta el 3 de abril para cumplir con la citación y proporcionar comunicaciones internas y detalles sobre cuántos usuarios en Massachusetts han negociado contratos de eventos deportivos universitarios a través de su plataforma.
Esta no es la primera vez que Robinhood pone a prueba sus límites. Intentaron lograr una hazaña similar en febrero, ofreciendo mercados del Super Bowl, pero fueron reprimidos por la CFTC.
Qué tan RICO es
En otro giro en la saga de sorteos que se desarrolla en todo Estados Unidos, una nueva demanda colectiva federal RICO ha sido presentada contra Apple y Google por los veteranos Julio Bargo (Nueva Jersey) y Lamar Prater (Nueva York), a los que se une la nueva demandante Rebecca Pratt (Nueva York).
La demanda colectiva acusa tanto a Google como a Apple de ser parte integral de la promoción y distribución de juegos de azar ilegales a través de sus plataformas y de beneficiarse de ello.
Se acusa a las grandes empresas de colaborar activamente con sorteos para atraer a los consumidores y de servir como conducto financiero para juegos de azar ilegales.
Esto constituye “participación activa y consciente en juegos de azar ilegales”, afirma la demanda, y, en última instancia, viola las leyes federales contra el crimen organizado. Por lo tanto, se trata de un caso de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO).
Los demandantes buscan recuperar las pérdidas monetarias sufridas por todos los jugadores que interactuaron con cualquier aplicación de sorteos distribuida por cualquiera de las empresas.
Este es el tercer intento de Bargo y Prater de extorsionar a la industria de los sorteos y exigir indemnizaciones a los jugadores. Sus casos anteriores fueron desestimados sin perjuicio. Pero esta vez, Bargo y Prater han ampliado su objetivo al centrarse en la red de distribución.
Resorts World rapeó
Resorts World Las Vegas (RWLV) acordó pagar el segundo acuerdo más grande en la historia de Nevada: US$10,5 millones (£8,1 millones), por fallas en la lucha contra el lavado de dinero.
El acuerdo, que se aprobará hoy, 27 de marzo, sigue a una investigación de la Junta de Control de Juegos de Nevada (NGCB) presentada en agosto de 2024, que encontró 10 violaciones de las leyes federales contra el lavado de dinero.
La denuncia detalla cómo RWLV permitió conscientemente que varios corredores de apuestas ilegales –entre ellos Mathew Bowyer, quien supuestamente dirigía una de las operaciones de apuestas ilegales más grandes de Estados Unidos, y Damien Le Forbes– apostaran millones a través de la propiedad sin la supervisión adecuada.
Las fallas ocurrieron durante el mandato del expresidente de RWLV, Scott Sibella, quien fue despedido en 2023. En un caso separado, Sibella se declaró culpable en enero de 2024 de violar las leyes federales de lavado de dinero.
El acuerdo, que se gestó durante meses, destaca las “numerosas medidas correctivas” implementadas, incluidos cambios de liderazgo desde la queja inicial.
Además de la multa, RWLV acordó realizar amplias reformas internas y aumentar la presentación de informes de cumplimiento al NGCB.
El acuerdo es el segundo más grande en la historia de Nevada, detrás de la multa de 20 millones de dólares (15,48 millones de libras) a Wynn Resorts en 2019 por no abordar las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra el expresidente Steve Wynn.
Se revisó el aumento de impuestos en Maryland
Mientras tanto, la propuesta de presupuesto del gobernador del estado de Maryland, Wes Moore, para aumentar los impuestos a las apuestas deportivas en línea avanza.
El aumento propuesto inicialmente duplicaba los impuestos del 15% al 30% de los ingresos brutos del juego. Sin embargo, esta semana el Comité de la Cámara de Representantes del estado lo revisó a la baja a un modesto 20%. Esto para gran alivio de los operadores.
El aumento de impuestos revisado del cinco por ciento forma parte de una estrategia más amplia del gobernador demócrata para cubrir el déficit presupuestario del estado de US$3.000 millones (£2.320 millones).
Los legisladores locales tienen hasta el 7 de abril para aprobar el nuevo presupuesto estatal para 2025.
