Trescientos treinta y tres millones de dólares podrían irse en uno solo, ya que la cadena de entretenimiento de juegos de azar de EE. UU., Penn Entertainment, reveló grandes pérdidas en el cuarto trimestre.
Esa es la pérdida del EBITDA, US$333.8 millones (£264.94m), que Penn ha sufrido debido al costo de cambiar de marca y reconstituir su libro de deportes en línea como ESPN BET; mientras que el dólar representa la venta de pimienta y la desinversión de Barstool Sportsbook de vuelta a su fundador, el controvertido Dave Portnoy; un hombre que ha sido perseguido por acusaciones de mala conducta sexual.
A Penn, evidentemente, le está dispuesto a asumir el golpe, y el doloroso golpe correspondiente en la ingle que le dieron los mercadólogos de Nasdaq, tras la divulgación de su lamentable cuarto trimestre, bajo la condición de que el prestigioso nombre y asociación de ESPN les dé el impulso para competir con otros como FanDuel y DraftKings en la mesa alta de apuestas deportivas.
El valor de las acciones de Penn se ha hundido alrededor de un 15 por ciento en operaciones recientes después de que la empresa anunciara una disminución en los ingresos del cuarto trimestre de un 12 por ciento, superior a lo esperado, en comparación con el año anterior: bajando a US$1.4 mil millones (£1.11 mil millones) para el trimestre; lo que resultó en una pérdida neta de US$358.8 millones (£284.79m), en comparación con una ganancia de US$20.8 millones (£16.5m) en el cuarto trimestre de 2022.
El principal motor de la caída catastrófica fue el cambio de marca de Penn Interactive en noviembre.
El costo de atraer a más de un millón de Depositantes por Primera Vez (FTD) a la nueva marca Penn-ESPN BET fue alto.
Pero el número de FTDs es impresionante. Y ahora le toca al libro de deportes de marca nueva crecer: y aumentar.
En noticias positivas, ESPN BET acaba de anunciar su intención de comprar la opción de apuestas deportivas de Wynn Interactive en el estado de Nueva York, donde Wynn hasta ahora ha estado muy atrás, en noveno y último lugar en las apuestas en línea.
Optimista
La nueva marca de apuestas deportivas de Penn-Disney de US$1.5 mil millones (£1.19 mil millones) también espera lanzarse en Carolina del Norte el próximo mes, marzo.
Si ambas jugadas tienen éxito, significará que ESPN BET, en poco tiempo, estará disponible para casi la mitad de la población de apuestas de EE. UU. en 19 de los 50 estados del país.
Penn Interactive registró ingresos de US$31.5 millones (£25m) en el cuarto trimestre, con una pérdida ajustada del EBITDA de US$333.8 millones (£264.94m).
A pesar de esto, el presidente y CEO de Penn Entertainment, Jay Snowden (en la foto, arriba) se mantuvo optimista.
“[Hemos] entregado otro trimestre de sólido rendimiento a nivel de propiedad mientras continuamos invirtiendo en nuestro negocio digital de alto crecimiento, que creemos creará un valor significativo para los accionistas a largo plazo”, afirmó el supremo del juego.
“Nuestro exitoso lanzamiento [ESPN Bet] llevó a una expansión sustancial en los indicadores clave de rendimiento, incluyendo los usuarios activos mensuales, y el manejo de efectivo.
“Importante es que la fuerte retención temprana y la adquisición constante de usuarios han llevado a aumentos constantes mes a mes en el manejo de efectivo a medida que nuestro gasto promocional ha comenzado a normalizarse al ingresar a 2024.
“ESPN Bet también ha atraído al fanático deportivo del mercado masivo, destacando el potencial para ampliar el atractivo de las apuestas deportivas y hacer crecer el mercado en general.
“Esta base establece las bases para un crecimiento continuo y ganancias de participación de mercado a medida que introducimos mejoras de productos adicionales e integraciones más profundas en el ecosistema de medios de ESPN”, afirmó Snowden.
Pero hablar, como Snowden sería el primero en admitir, es barato.
Si bien los ingresos anuales completos de Penn para 2023, en US$6.36 mil millones (£5.05 mil millones), aún son solo US$3.9 millones (£3.09 millones) menos que en 2022, mucho depende de la audaz decisión de Snowden de apostar sus fichas en ESPN BET.
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