ESPN está realizando un giro importante en su estrategia dentro del sector de apuestas, poniendo fin de manera anticipada a su relación con Penn Entertainment y firmando un nuevo acuerdo exclusivo con DraftKings que entrará en vigor en diciembre reporta CNBC.
Bajo este nuevo enfoque, DraftKings será el único proveedor de apuestas deportivas y cuotas para ESPN, integrando su tecnología directamente en los productos digitales de la cadena —incluida su popular aplicación— para ofrecer una experiencia de apuestas más fluida y conectada. Ambas compañías afirman que este movimiento fortalecerá la capacidad de ESPN para atraer a los aficionados allí donde ya consumen contenido deportivo.
El cambio supone el cierre de un acuerdo que originalmente estaba previsto para durar una década. ESPN se había asociado con Penn en 2023, alianza que dio lugar al lanzamiento de ESPN Bet y sustituyó la marca anterior de Penn, Barstool Sportsbook. Aunque el contrato incluía cláusulas de desempeño que permitían a cualquiera de las partes retirarse tras el tercer año, la separación se concreta incluso antes de ese plazo.
Penn ahora redirigirá su negocio de apuestas deportivas recuperando la marca theScore Bet, mientras que ESPN apostará por una estrategia más simplificada y basada en tecnología junto a DraftKings. Como parte del fin del acuerdo, Penn dejará de realizar los pagos anuales de US$150 millones a ESPN y se cancelarán los warrants vinculados al uso de la marca.
La transición refleja el plan evolutivo de ESPN en el acelerado mercado estadounidense de apuestas deportivas: una apuesta por una mayor integración con sus plataformas, pero sin asumir los riesgos operativos de convertirse en casa de apuestas.
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