Ese antiguo dicho de que “si California fuera un país, sería el quinto más rico del mundo”, va y viene; recordándonos que el Estado Dorado, con su riqueza, población y fabulosos equipos, es sin duda el premio más rico en las apuestas deportivas de América del Norte.
Pero aún así; en el profundamente paradójico, conservador, pero permisivo California; la lógica se niega a computar.
Los Grandes Golpeadores: FanDuel, DraftKings, BetMGM y sus drones, y sin duda los recién llegados al juego en línea ESPN BET (después de todo, este es el estado natal de su propietario Walt Disney), todos quieren una parte de la acción.
Pero, una vez más, han caído en la evasión histórica de descontar, mejor dicho, ignorar, la voluntad del pueblo nativo americano, que en este caso tiene la mano ganadora porque por ley tiene un monopolio legalmente sancionado sobre todas las formas de juego en el estado; inicialmente cedido a ellos como consuelo financiero por todas las tierras indias que fueron robadas pero que ahora valen miles de millones y miles de millones de dólares.
Solo en octubre pasado se presentaron dos nuevas iniciativas de ley sobre el juego en California que habrían extendido el monopolio sobre las apuestas deportivas presenciales y en línea a las tribus de juego registradas en el estado.
El primer proyecto de ley propuesto, llamado tentativamente “The Tribal Gaming Protection Act”, era una extraña mezcla que habría permitido al gobernador del estado entregar directamente licencias de apuestas deportivas en línea a las tribus reconocidas federalmente.
Una segunda iniciativa, denominada “The Sports Wagering Regulation and Tribal Gaming Protection Act”, habría prohibido específicamente a las entidades no tribales entrar en el espacio de las apuestas deportivas, a menos que estuvieran en sociedad con accionistas nativos americanos.
El problema fue que los patrocinadores de dichos proyectos de ley olvidaron preguntar a las tribus qué pensaban sobre las propuestas.
Asesino de Facturas
Es increíble, podrías decir. Sin embargo, lamentablemente, esto está totalmente en línea con el registro histórico cuando se trata de riqueza, riqueza potencial y personas nativas americanas; como se destaca brillantemente en la última película de Martin Scorsese: “Killers of the Flower Moon”.
“Todo el esfuerzo alrededor de estas iniciativas fue manejado de manera aborrecible por los patrocinadores de la iniciativa”, acusó James Siva, presidente de CNIGA, la Asociación de Juegos de Indios Nativos de California, que representa a 52 gobiernos tribales reconocidos federalmente en el estado.
“[Ellos] no consultaron con las naciones tribales antes de la publicación.
“Este es otro ejemplo de influencias externas tratando de dividir y conquistar a las tribus indias. No vamos a dejar que la historia se repita.
“Las tribus de California han estado participando con éxito en el mercado de juegos de azar durante más de cuatro décadas.
“Esto no sucedió por error, ni sin una consideración cuidadosa de los posibles efectos en nuestros miembros y nuestras comunidades circundantes.
“Nosotros, los líderes tribales, somos los expertos. Y decidiremos qué es lo mejor para nuestra gente.
“[Estas] iniciativas son un intento cínico y engañoso de secuestrar, para beneficio personal, la buena voluntad que las tribus han ganado y mantenido durante décadas con el pueblo de California.
“La naturaleza deshonesta de estas iniciativas debería ser una señal de alerta para cada gobierno tribal, así como para cada votante en California”, continuó Siva, (en la foto a la izquierda).
“Estas medidas están intentando dividir y conquistar a las tribas al impulsar una iniciativa que intenta legitimar a los operadores ilícitos en el extranjero y poner en riesgo a nuestros gobiernos.
“La oposición que proviene del país indio es fuerte y clara. Las tribus no se distraerán con influencias externas que hacen promesas vacías.
“El país indio se mantendrá firme en la protección de nuestros derechos soberanos e integridad. Hacemos un llamado a los proponentes para que hagan lo [honorable] y retiren estas iniciativas defectuosas”.
El Águila ha Aterrizado de Golpe
La férrea oposición de CNIGA a las propuestas no desanimó a los patrocinadores de la segunda iniciativa, la propuesta de “Sports Wagering Regulation and Tribal Gaming Protection Act”, quienes ahora salieron a la luz bajo el disfraz de la llamada Eagle1 Acquisitions Corp.
A principios de diciembre del año pasado volvieron con una serie de enmiendas en un intento de obtener el apoyo total del juego tribal de California.
Las tribus, y sus fondos asociados de bienestar, ahora obtendrían un enorme aumento en su participación en los ingresos de las apuestas deportivas legalizadas en el estado; lo que Eagle1 planteaba que vería un manejo anual de aproximadamente US$60 mil millones y unos ingresos subsiguientes de alrededor de US$3 mil millones al año.
Sería más fácil para las tribus convertirse en sus propios afiliados. Y no tendrían que pagar nada hacia el costo financiero de convertir el proyecto de ley en ley.
“Tomamos una propuesta que contaba con el apoyo de más de 70 tribus y era una de las proposiciones más enfocadas en las tribus que jamás haya existido, hicimos enmiendas basadas en comentarios de tribus y reguladores y la actualizamos para el panorama legal de hoy”, dijo Kasey Thompson, el principal arquitecto de la propuesta de ley de apuestas deportivas.
“Lo que estamos tratando de hacer es crear algo que funcione para todos. El apoyo tribal es fundamental para el éxito de este esfuerzo y no lo pondremos en la boleta sin la aprobación de la mayoría de las tribus”.
Se arrojó nueva luz sobre el proyecto de ley, una vez opaco, que ahora se reveló que tenía el respaldo de Pala Interactive, un operador de iGaming, fundado por la Banda Pala de Indios en 2013.
“Eliminamos el lenguaje que nos dijeron que no funcionaba para las tribus y por primera vez hemos creado algo inclusivo para todos”, dijo Reeve Collins, cofundador y director ejecutivo de Pala Interactive.
“Esto incluye a las tribus, casinos terrestres, reguladores, operadores de fuera del estado y la gente de California.
“Esta es una propuesta progresista y centrada en las tribus que finalmente allana el camino para las apuestas deportivas en California”.
‘Morons’ fuera del Espacio
“Estos actos están diseñados para proteger a las tribus de CA y a los contribuyentes de CA que están viendo cómo sus dólares van a sitios de juegos no regulados en el extranjero”. Collins afirmó.
Un cierto Ryan Tyler Walz, un hombre hasta ahora poco notado en los círculos de la industria del juego, también fue identificado como un jugador clave detrás de Eagle1.
La propuesta, que pretende llevar las apuestas deportivas a California, donde dos otras proposiciones competidoras de 2022, una respaldada por indios, la otra respaldada por FanDuel y DraftKings, habían fallado, necesitaba comenzar a recolectar las alrededor de 900,000 firmas de votantes registrados del estado este mes, enero, para cumplir con el plazo legislativo.
Pero fue asesinado con un solo comentario condenatorio de Victor Rocha (en la foto, a la derecha), presidente de la Conferencia de la Asociación de Juegos Indios, quien tuiteó: “Esta cosa está tan muerta. Kasey Thompson y Ryan Tyler Walz son idiotas.
“Lo escuchaste aquí primero”.
‘Eso’ ciertamente lo hizo para Kasey Thompson. Ahora se ha retirado del campo de batalla de las apuestas deportivas de California.
“Esta iniciativa se suponía que era para las tribus, pero solo está causando división”, dijo el inmóvil Eagle1.
“Esa nunca fue mi intención. Ahora veo que la unidad necesaria no está llegando.
“Y entonces estoy cumpliendo mi palabra y no avanzando. La estoy retirando por completo”.
