Un nuevo informe, respaldado por Entain y desarrollado por Regulus Partners, delinea estrategias integrales para combatir la creciente amenaza que representan los operadores de juegos de azar del mercado negro. La investigación propone intervenciones políticas específicas para frenar las operaciones sin licencia y proteger a los consumidores, al tiempo que aborda el considerable déficit fiscal creado por estas actividades ilegales.
Entre las recomendaciones clave se incluyen medidas para incluir en una lista negra a operadores ilegales, restringir su acceso al marketing y a los pagos, y mejorar la aplicación de la ley penal. Estas iniciativas están dirigidas a proteger a los consumidores y cerrar un déficit fiscal que se estima llegará a 335 millones de libras en el Reino Unido durante el próximo período parlamentario.
Barry Gibson, presidente de Entain, enfatizó la urgencia de estas acciones en la Cumbre SBC en Lisboa. Destacó los riesgos económicos y regulatorios planteados por los operadores del mercado negro sin control, señalando que el no actuar podría tener graves consecuencias financieras y de protección al consumidor.
El informe demuestra que la participación en el mercado negro sigue creciendo, incluso en mercados regulados como el Reino Unido. En países como Francia y Alemania, donde existen prohibiciones o restricciones severas a los productos de juego, el mercado negro representa una parte sustancial de los ingresos por juegos de azar: 45 % y 60 % respectivamente.
Para combatir esto, el informe recomienda cinco estrategias clave, incluyendo el bloqueo de pagos a operadores del mercado negro, restringir su publicidad y utilizar la nueva Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido para dificultar el acceso a sitios ilegales. También pide una mayor aplicación de la ley penal y la creación de una lista negra pública para educar a los consumidores sobre los operadores sin licencia.
Los hallazgos se producen tras un estudio de Frontier Economics, que reveló que los operadores del mercado negro son responsables de 4.3 mil millones de libras en apuestas en el Reino Unido, contribuyendo a un déficit fiscal de hasta 67.7 millones de libras anualmente. Los jóvenes menores de 35 años se ven desproporcionadamente afectados, ya que representan dos tercios de las apuestas del mercado negro pero cuentan con menos protecciones para el jugador en comparación con los que utilizan plataformas reguladas.
El llamado de Entain a una respuesta política coordinada es parte de un esfuerzo más amplio para garantizar el crecimiento continuo y la integridad de la industria de juegos de azar regulada, que actualmente contribuye con 7.1 mil millones de libras a la economía del Reino Unido y apoya 110,000 empleos.
Barry Gibson dijo: “Abordar los operadores del mercado negro debería ser una prioridad clave para los legisladores de todo el mundo. Esto combatirá el crimen y recaudará dinero que podría gastarse en áreas críticas como la atención médica, la educación y la infraestructura. Aseguraría que los clientes obtengan una mayor protección al jugar con operadores completamente regulados y legítimos.
“Este es un momento crucial; si optamos por aumentos de impuestos adicionales en lugar de abordar el mercado negro, conducirá a aún más clientes hacia operadores inescrupulosos y dañará a negocios responsables y regulados”.
